— А что он хотел-то? — поинтересовалась я у Лавира.

— Думаю, предложить руку и сердце, — пожал плечами некромант. — У рыцарей в почёте взять в жёны Хозяйку леса.

— Меня теперь ждёт паломничество? — нахмурилась я, складывая руки на груди.

— Не думаю, — задумчиво отозвался мальчишка. — Он начнёт рассказывать всем о страшной магии. Кстати, нам стоит ждать Тёмного Властелина в гости.

— Почему? — не поняла я.

— Ну как, он не упустит шанса познакомиться с той, что встала на тёмную сторону

— Хозяйка, может, всё же утопить? — задумчиво произнёс бобр. — Знаю я озерцо на границе леса, бесхозное.

— Тогда паломничество не прекратится, — отрицательно мотнув головой, возразила я. — С одним властелином я справлюсь, а вот с ордой рыцарей — вряд ли.

— Властелина не пустить будет сложнее, — с улыбкой фыркнул Лавир. Ах ты! Ну ла-адно.

— Вернёмся к нашим баранам, то бишь к духу дома, — сменила я тему, наблюдая, как розовый цвет лица сменяется белым. — Когда будет?

— А ты уверена, что оно тебе надо? — просипел подросток.

— Живой домик хочу, — упрямо заявила я. — Считай, это моя мечта с детства. Но есть ещё одна причина — твоя фобия. Я не психолог, но считаю, что со своими страхами следует бороться.

— Это не просто страх, Ольга. Это проклятие, понимаешь? — тихо сказал Лавир. — Ты думаешь, я так всю жизнь мучаюсь? И даже не подумал сменить сферу деятельности? Смешно!

— За что тебя так? — с жалостью спросила, разглядывая мальчишку с взглядом взрослого, уверенного в себе мужчины.

— Это неважно. Ладно, будет тебе дух, завтра, — сдался Лавир, а я поняла, что очень хочу узнать его маленький секрет.

— Спасибо, — мило улыбнувшись, поблагодарила я парня. Ну а что? Вежливость — наше всё. Пока, во всяком случае. Но есть и обратная сторона. Кто с чем к нам, тот от того и того… Вот это к властелину относится.

— Кхм, — подал голос бобр, так и стоя возле меня с корзиной рыбы.

— Ах да, гости же. Итак, как тебя зовут? — я забрала корзину и пошла в сторону кухни, бобр перебирал лапами следом, а Лавир смотался наверх. Видимо, чтобы я не доставала больше его вопросами с пристрастием.

— Рах, — не то подавился, не то представился бобр. — Жена у меня есть — Лиска. И дети, пятеро! Самому младшему месяц всего! А старшему уже плотину пора свою строить, невесту ищет! Девочки мои, проказницы, плещутся в реке целыми днями.

Я слушала Раха с улыбкой, отгоняя от себя мысли о шизофрении. Ну ненормально это, разговаривать с животными! Ещё более ненормально слышать и понимать их ответы. Магия, что уж тут.

Поставив корзину на стол, я незаметно призвала свою палочку и нафеячила простенькую погремушку и двух куколок. Из дерева, естественно, на радость детишкам. А супруге бусики из цветных камушков. Мелочь, а приятно.

— Вот тебе, Рах, детишкам передай. Да жене. А старший пусть приходит, помогу плотину построить.

— Хозяйка! — благоговейно прошептал бобр, разглядывая дары. — Благодарю, Хозяйка!

— Да не за что, — растерялась я. — Ты ко мне с подарками, а я не могла отпустить с пустыми руками, эм-м, лапами, прости.

— И что ты опять натворила? — послышался ехидный вопрос Лавира за спиной. Рах тем временем, кланяясь, двинулся на выход, не переставая благодарить.

— Бусики подарила, — недоумённо отозвалась я.

— Это для тебя секунда времени и просто подарок, а для жителей леса получить от Хозяйки что-то означает бесценный дар.

— А если носок подарить, из леса не уйдут? — хмыкнула я, дивясь таким правилам.

— Носок? Зачем? — не понял некромант. Эх, дремучие! Классику не знают!

— Неважно, — отмахнулась я. — Что делать будем? Я хотела посмотреть, что там наворотила, в своей спальне, но потом, пока лень. Не хочешь прогуляться?