Время летело незаметно: к вечеру того же дня Татьяна с Ками навели порядок в своей скромной усадьбе. Благо, что комнат было не так много, а иначе можно было бы свихнуться. Попутно Ками рассказывала про своих друзей, которые теперь отказались от девочки, а она очень переживала, что Каролина – ее лучшая подружка, отдалилась от неё. Татьяна сочувственно пожалела её, и сказала, что однажды всё образумится. Мир еще не сошел с ума, но мысленно Татьяна подумала, что мир явно перевернулся и, конечно, не в её пользу.

— Просто нам нужно пережить это нелёгкое время, — заключила Татьяна, нарезая лук.

Ужин практически был готов. Сегодня девушка решила приготовить луковый суп с остатками говяжьих кусочков. По кухне разнёсся очень приятный пряный аромат, а у Ками вновь заурчал животик. Девочка ни на шаг не отходила от матери. Она боялась, что в любую секунду к ним в дом могли вломиться разбойники и снова устроить погром.

— …а для большей густоты, я добавлю взбитое яичко, — сказала Татьяна, объясняя Ками этапность ингредиентов. — Я хочу, чтобы ты запомнила. В будущем тебе обязательно пригодятся знания.

— Мама, я тут подумала, — слегка застенчиво начала Ками, — мы же могли бы продать нашу усадьбу и купить что-то по своим силам.

Татьяна на мгновение остановилась, держа в руках миску с яйцом и вилкой. Она задумалась. Ведь Ками была и в этом права. Не по годам умная девочка рассуждала, как взрослый человек.

— Не знаю, — засомневалась Татьяна, пожимая плечом. — Это твой дом. Я не могу так просто взять и оставить всё. Разбойники разузнают, если мы его продадим и ограбят нам где-нибудь на полпути. Тогда мы с тобой совсем останемся без крова. А пока усадьба в наших владениях, сюда никто не посмеет сунуться. Тем более, я уже предупредила того господина.

— Эдварда Лорда Фортуна?! — воскликнула Ками, а глазки заискрились. Татьяна насторожилась, внимательно вглядываясь в личико девочки. Прищурившись, она заподозрила, что малышке сей господин нравился.

— Юная леди, — Таня пожурила девочку, — мистер Эдвард нам не доброжелатель. У него наш скот. Я же тебе днем всё рассказала, — напомнила она.

— Но он мог бы взять нас под защиту, мам. Ты ему нравишься, — заулыбалась Ками.

— А как же твой папа? — Татьяна одёрнула её.

Хотя тот старый хрыч вряд ли был в любимых у Арисонии, но все-таки она приходилась ему законной женой. И как по заказу воспоминания девушки подбросили Татьяне не очень приятную картинку: однажды вернувшись домой очень поздно с очередной попойки в кругу таких же как он, старик набросился на Арисонию. Он ей не любил. Бедной девушке изрядно досталось только за то, что попалась ему на глаза. Он держал ее лишь в качестве няньки для своей единственной дочери. Только вот еще что: старик и дочку не особенно жаловал, но другими детьми обзавестись не получилось. Злотов оставил всё Ками. Наверное, так проявлялась его забота о ней. Да кто же знал, что так скоро он покинет свой мир.

Ками заметно погрустнела.

— Мама, я скучаю по папе, но ты же сама знаешь, что у него на первом месте были не мы с тобой, — малышка вздохнула, а Татьяна, повернувшись к небольшой кастрюльке на печке, влила взбитое яйцо.

— Знаю. Но у тебя есть я, — обернувшись, Таня подмигнула ей.

Печально, что в таком юном возрасте Ками уже столкнулась с проблемами взрослых людей.

— Так ты примешь приглашение мистера Лорда Фортуны? — осторожно спросила Ками.

Татьяна опять задумалась: с одной стороны, им не помешали бы сейчас связи, а с другой, она не знала Эдварда. Вдруг у него были дурные мысли на её счет? Она не собиралась делать из Арисонии легкомысленную девицу и портить репутацию. Это в современном мире Татьяна могла позволить себе общение с мужчинами, дружить с ними. Но не здесь. Хотя… Если Эдвард взаправду хотел бы навредить, он бы давно это сделал. Судя по воспоминаниям Арисонии о нём, то мужчина вполне себе уравновешенный, галантный и приятный.