— А мы имеем право возвращать товар? — уточнила я.

— Если пломба не снята и не прошел срок годности — да. Но этот товар, — он кивнул на книгу, — совсем другое дело. Его вернули, боясь последствий. Только три или четыре клиента не вернули.

— И где эти зелья?

— Здесь, — мужчина похлопал по прилавку. — Попросите лавку, и она откроет секретный отсек.

— Ого. У нас есть секретный отсек? — скорее лавку, чем помощника, спросила я.

— Да. Есть. К нему имеет доступ только хозяйка.

— Моя хорошая, открой, пожалуйста, секретный отсек, — попросила я. — Хочу посмотреть на эти запрещенные зелья.

Стойка, за которой мы обычно рассчитывали клиентов, разъехалась в разные стороны. Я увидела там много интересного и непонятного. Первое, что бросилось в глаза, это странного вида небольшой станок. Для чего он, я понятия не имела.

— Вот, — кивнул на деревянную коробку помощник.

Я достала ее, и секретное место тут же закрылось, пряча остальное содержимое. Поставила коробку на прилавок и открыла ее.

— Вот это нам вернула одна пожилая дама, — Фарон взял в руки небольшую баночку с крышкой. — Она хотела влюбиться в своего мужа. Кстати, миссис до сих пор покупает у нас «любовь», но именно это средство вернула.

Я начала доставать емкость с надписью «Радость», а в это время мой помощник зачем-то открыл «любовь», но не удержал. Секунда — и баночка упала на мои ладони, выбив из рук бутылочку с «радостью».

— Ой! Простите! — невинно воскликнул Фарон

«Радость» упала на пол, но не разбилась и закатилась под прилавок. Даже не задумавшись, присела, чтобы вытащить бутылочку с эмоциями, и в этом положении уставилась на свои руки. Содержимое «любви» попало на тыльную сторону ладоней, быстро впитываясь в кожу. Фарон стоял по другую сторону прилавка, поэтому я не видела его выражения лица, зато на двери звякнул колокольчик, предупреждая о посетителе.

Подняла «радость» с пола и встала, пытаясь убрать «любовь» с рук, вытирая их о брюки, но, кажется, делала только хуже, средство лишь распространилось на большую площадь кожи. В этот миг я глянула на вошедшего.

На меня будто повеяло весенним ветром после долгой зимы — нос уловил изумительные нотки парфюма этого мужчины, который полчаса назад я ощущала так близко в трактире. От воспоминаний по коже побежали мурашки. На мгновение закружилась голова, пришлось даже схватиться за стойку, чтобы не пошатнуться. В дверном проеме стоял мистер Сатьен Лонг с документами в руках.

Сердце радостно кувыркнулось в груди, а дыхание сбилось. Никогда до этого момента я не испытывала таких сильных чувств. Хотелось прямо в ту же секунду броситься к нему, обнять, прижаться и раствориться в этом человеке. Почти не соображая, что делаю, я вышла из-за прилавка, и медленно пошла ему навстречу, еле сдерживая себя, чтобы не кинуться со всех ног…