– А-а, – прожевав, начала я, но Вета решила, что уже знает, о чем я хочу ее спросить.

– Да, – тут же ответила она. – У меня все распланировано. К управляющему не подобраться, но есть там чином пониже начальник, он нас на работу принимать будет. Мы к нему подмажемся, получим работу на сборе ягод или зелени на окраинных лугах. Там работы много, но она легкая, норму выполнил и гуляй. А оттуда – сразу к летней столице выход. Эх, я там никогда не бывала, но сказывают, красотища! А ты была? – я мотнула головой. – Вот и погуляем. Королевский дворец – это сказка, прелесть настоящая. Может, слуг королевских увидим, глазки построим, а там и свадебка, не придется домой возвращаться, – мечтательно закатила глаза Вета и откинулась на спину.

– Мне домой надо, – попыталась донести главную мысль.

– Ну тебя! Все мечты рушись, – она говорила со мной, будто мы всю жизнь были знакомы, а не встретились пару минут назад. – Расселась! Пошли давай, торопиться надо, – Вета поднялась, потянулась, отряхнула пыль с костюма и выразительно на меня посмотрела. –Быстрее!

Словно вторя ей, над неидеальной тишиной деревеньки пронесся длинный тоскливый гудок.

– Что это? – удивилась я.

Больше всего звук напоминал гудок паровоза. Или звук рога из фильмов про старину. В общем, странно это все было, а объяснять никто ничего не желал. Мне еще понять бы, как я тут оказалась, и какие такие личности поспособствовали вывозу моей бездыханной тушки из родного спального квартала в сельскую глушь.

– Рабочий день начался, – вздохнула она. – На сегодня не успели, день пропал. Но ничего, зато торопиться не надо, даже погулять выйдет, если устроимся где. Ну же, идем!

– Ага, – встала и почти тут же пустилась в бег, потому что Вета передвигалась слишком быстро. Ей бы в спортсменки, всех бы одолела. – Только это… Я тут подумала. А мне работа вообще-то не нужна…

– Как это не нужна?

– Ну, есть у меня…

– Что за глупости, – отмахнулась девушка. – Работа в Саду – лучше, важнее и почетнее! Так что забудь, что там у тебя было. С сегодняшнего дня у тебя новая жизнь!

Ага, если я не позвоню родителям, то у меня точно начнется новая жизни. Самостоятельная.

То, что казалось таким близким, оказалось далеким. Шли мы долго. Честно, я успела проклясть все на свете и вымотаться, а вот Вета бежала чуть ли не вприпрыжку. Нужно будет у нее спросить телефончик инструктора, потому что не верится, что она совершенно не устает. А значит, тренированная!

Да и болтать столько – это невероятно, тут никакой дыхалки не хватит, а ей хоть бы хны. Чешет что-то непонятное, ей даже мое участие не особо нужно, главное, чтобы кивала время от времени.

– Я мамане говорила, что точно в этом году устроюсь. Она не верила, даже жениха мне подыскала. А он лысый, представляешь! Лы-сый! Да с таким даже в город на ярмарку не поедешь, все девки знакомые засмеют. И ладно бы, если богатый был, так нет, простой ремесленник. Маманя сказывала, у него раньше большая столярная мастерская была, а сейчас так, мелкие заработки. Ну, и какой из него жених? Никакого… этого… карьерного росту! – она замерла, и я уже обрадовалась, но ненадолго, Вета снова припустила и, кажется, еще быстрее. – То ли дело Сад! Тут мужчин много. Если не смотреть на работников Сада, то слуг сколько. Можно попробовать управляющему глазки построить, ой, или в сам королевский двор гулять сходить! Представляешь, как там интересно? Одни женихи. И холостые, это я тебе говорю. Зачем им местные фифы?

– Королевский двор? – не поняла я, поэтому пришлось вклиниться в ее монолог. – Это база отдыха? Или ресторан?