Катя взяла сумку с документами. С помощью Захара спустилась с телеги и, с сильно бьющимся сердцем, открыла дубовые двери.
Неизвестность тревожила, но страх ожидания перебивало желание помочь людям, жизнь которых зависело от неё.
Войдя, просительница очутилась в небольшом, но уютном вестибюле. В банке царила тишина, присущая подобным организациям. Стоило пройти несколько шагов, как к ней подошёл молодой человек. Точнее, совсем юный парень, с едва пробивающимися усиками.
-Госпожа, с кем имею честь разговаривать? По какому вы вопросу?

Он быстрым взглядом окинул клиентку, явно оценил, но лицо у него осталось таким же непроницаемым.
«Не морщится от моего вида. Это делает ему честь», -подумала девушка.

-Баронесса Екатерина Львовна Щербина, -тихо произнесла она. -Хотела заложить имение.

-Подождите здесь, барышня. Я предупрежу управляющего.

Катерина присела на диванчик и, оглядев зал, наткнулась на заинтересованный взгляд одного из клерков. Она опустила голову, чтобы не привлекать лишнего внимания, и сидела так до тех пор, пока не вернулся юноша и не пригласил за собой.

Девушка последовала за клерком на второй этаж. пройдя по коридору, парень открыл дверь кабинета и пропустил Катю.

-Добрый день, –поздоровалась та.

-Добрый день, госпожа. Прошу располагайтесь.

Катерина присела на край стула, стоявшего напротив массивного дубового стола хозяина кабинета. Окинула беглым взглядом из-под опущенных ресниц мужчину. У него было худощавое, бледноватое лицо, нос с горбинкой, очень светлые, даже можно сказать водянистые глаза, и аккуратно подстриженная бородка. А затем уделила внимание интерьеру.

С левой стороны от стола располагались два больших окна с тяжёлыми шёлковыми гардинами, не препятствующими лучам весеннего солнца проникать в комнату. Справа же стоял шкаф, за стеклом которого виднелись книги и папки.

-Слушаю, Екатерина Львовна. С чем пожаловали? -наконец прервал молчание управляющий.

-Извините, не знаю, как к вам обращаться, -опустила глаза девушка.

-Хм, баронесса, не ожидал, что вы так быстро забудете человека, сватавшегося к вам ещё при жизни вашего отца, -с ехидством ответил мужчина.

-Дело в том, что я упала в воду и только благодаря работнику не умерла. Это происшествие привело к потере памяти. Если я вас в прошлом обидела, то искренне прошу прощения.

Катя замолчала и подняла взгляд на управляющего, заглянув в его рыбьи глазки.

-Интересную вы придумали историю, Екатерина Львовна, -он захлопал в ладоши. -Но актрисой вам не быть. Слишком неестественно сыграно.

После этих слов лицо Катерины покрылось красными пятнами. Она медленно поднялась и направилась к выходу.

-Куда же вы, баронесса? Мы же с вами не закончили? - изобразил удивлёние мужчина.

-Нет желания выслушивать хамство, господин управляющий, - выразила недовольство девушка и открыла дверь.

- Простите, баронесса, за неприемлемое для дворянина поведение, -тут же пошёл на попятную банкир. - Я вас внимательно слушаю.

Катерина, постояв несколько секунд возле двери, вернулась. Обидеться и уйти можно в любой момент, а деньги нужны сейчас. Так что девушка засунула гордость куда подальше и продолжила разговор.

-Господин управляющий…

-Екатерина Львовна, зовите меня Панкрат Михайлович, -перебил тот. -Извините. Слушаю вас.

-Панкрат Михайлович, я хотела бы заложить свою усадьбу.

- Причина?

-Мне нужно закупить скотину и зерно для посадки.

-Документы при вас?

-Да, -Катерина вынула из сумки бумаги.

Пока управляющий просматривал документы, девушка сидела как на иголках.