Ты посмотри-ка как он подготовился!

— И как же вы намерены это осуществлять? В смысле, доверие моё завоёвывать, — все больше и больше веселясь, уточнила я.

— Дайте мне шанс быть рядом. Зовите меня Винс и без лишних церемоний. На «ты», как близкого человека. А мне позвольте звать вас Никой.

— Позволяю, Винс, — кивнула я, с нетерпением ожидая продолжения. — Каков следующий пункт в вашем плане сближения?

— А дальше я хочу предложить тебе свою помощь, Ника, — счастливо сообщил граф, уверившись, что я клюнула на его наживку.

Я демонстративно оглядела комнату.

— В наведении порядка в остальных помещениях? Неужели ты сам убрал свою комнату, Винс? — предположила я самый невероятный вариант.

Но граф смог меня удивить.

— Я?! Нет, дорогая. Это ниже моего достоинства. Но! Я обладаю воздушной магией и был лучшим бытовиком на своём курсе. Я из тех воздушников, которые способны нанимать домовых элементалей для выполнения мелкой работы. Я могу сделать так, что они вылижут твою таверну от пола до потолка.

И вот тут я немного растерялась. Мне остро не хватало знаний. Кто такие духи, души и привидения, которых подчиняет медиум-некромант, и чем они отличаются от домовых элементалей, про которых толкует дас Ригано — я не имела понятия. А надо бы иметь. Но даже не это сейчас было самым главным.

— Ты же не думаешь, Винс, что это меня обяжет к замужеству? — уточнила, глядя на графа строго.

— Нет-нет. Помощь — это элемент ухаживания.

Уф, ну слава богу! Так бы и сказал!

— То есть за это я буду должна?..

Я подняла вопросительно бровь, предлагая графу продолжить.

— Будешь должна проводить время со мной чаще и попробуешь разглядеть во мне спутника жизни, — сообщил он торжественно.

Несмотря на нелепость, это было невероятно заманчивое предложение, особенно если учесть, что я знаю о планах дас Ригано и ни за что в нем будущего мужа не разгляжу. К тому же и интуиция моя твердила, что на предложение нужно соглашаться.

Я поднялась со стула и протянула графу раскрытую ладонь:

— По рукам, Винс. Если возможно, пусть твои элементали приступают к работе прямо сейчас, — заявила жениху, вызвав торжествующую улыбку на его лице.

Совсем забыла, что дас Ригано любитель целования пальчиков, и на этот раз он поцеловал мои, а не свои. Но я сдержалась и руку не вырвала. Приду в комнату с мылом вымою, вдруг у него слюна каким-нибудь приворотом обладает.

От дас Ригано я сразу отправилась в свою комнату и, совершив все необходимые перед сном процедуры, забралась на кровать и обложилась учебниками. О, они были куда интереснее, чем законодательство! Как я поняла, начальное знакомство детей с магией проходило дома, в кругу семьи. Это было примерно как учиться разговаривать, считать и писать. Тут я ещё раз помянула мамулю с бабулей недобрым тихим словом за то, что опустили этот этап моей жизни.

А в первый класс магических школ юные отпрыски отправлялись в пятнадцать лет, только после общеобразовательных, и учились всего три года. Далее одарённые юные маги поступали в академии, университеты или же проходили курсы узкой специализации.

Выходило, что опоздала я в школу примерно на десять лет. Ну да ничего! Поверхностные знания я почерпну из учебников, а глубокие мне и не нужны. Я же не собираюсь здесь оставаться и карьеру строить.

Открыла оглавление всех трех учебников сразу и принялась выбирать интересные темы. Не было никакого смысла изучать все по порядку, потому что я пока была далека от всего одинаково.

Особенно от упражнений под каждой главой.

Все они начинались со слов: «Почувствуй свою магию и разгони её по каналам».