— Ника, не уделите ли вы мне немного времени? — таки набрался храбрости спросить граф, даже несмотря на тяжёлые взгляды ксендза и капитана.

День у меня был очень длинным, и разговоров сегодня тоже состоялось немало. Я хотела лечь пораньше и взять в кровать учебники магии, чтобы перед сном хоть глянуть, что там пишут, поэтому, услышав вопрос, тяжко вздохнула.

— Это срочно, граф? До завтра не потерпит? — спросила устало.

— Это в ваших интересах, леди дас Камалья. Я могу вам помочь, — надавил граф, глазами изобразив всю крайнюю важность нашей беседы: округлил их и подвигал бровями.

В общем, в сумме с тем, что фальшивый жених мне все же заплатил четырнадцать золотых, которые в свете нынешних событий я ему ни за что не отдам, это выглядело убедительно. Пришлось соглашаться.

— Отойдем за другой столик? — с надеждой спросила я, но граф помотал головой и поспешил подойти к моему стулу, чтобы подать руку.

— Мне нужно вам не только кое-что рассказать, но и показать, — загадочным тоном шепнул он. — Давайте пройдём в мою комнату.

Сначала я хотела возмутиться и скорчить из себя оскорбленную невинность, но потом вспомнила, что таверна меня защищает. То есть никакого насилия граф учинить не сможет. И все об этом осведомлены. Прикидываться было бы глупо. Я просто проигнорировала предложенную дас Ригано руку и первая пошла к лестнице.

В его комнате было удивительно чисто. Я понятия не имела, кто тут убрался и когда, но пол блестел, а чистые окна прикрывали куцые, но выстиранные занавески. Только белье на кровати имело известное происхождение — его граф зачем-то из дома привёз. Признаться, я удивилась. Ни за что не поверю, что гламурный блондин сам навёл порядок. Обернулась и посмотрела на дас Ригано вопросительно.

— И об этом я тоже хотел поговорить, — он тут же понял мой немой вопрос. — Присядем, дорогая леди Ника.

Стул в комнате был один, и я поспешила его занять в то время, как граф подошёл к своему саквояжу и открыл его. Он вытащил из тёмных недр свиток, развернул бумагу и протянул мне. Я примерно догадывалась о содержимом и брала документ с осторожностью. Естественно, я не ошиблась. Это был договор между моим отцом Милшем дас Летто и прошлым графом дас Ригано о заключении помолвки между ещё не рожденными детьми. Пол маги тогда уже точно знали, поэтому прописали, кто на ком женится, предельно ясно. Я прочитала документ от начала до конца, демонстративно перевернула чистой стороной и, ничего там не обнаружив, протянула свиток обратно.

— И что из этого следует? — уточнила недобро, сложив руки на груди.

Жаль четырнадцать золотых, но я его точно сейчас вышвырну!

— Мы обещаны друг другу, наши семьи так решили давным-давно и поэтому мы должны пожениться, — горячо принялся меня убеждать граф в том, что просто очень послушный сын и никакого расчёта в уме не держит.

— Как жаль, что мне плевать на бумагу, которую составил незнакомый мне человек до моего рождения, — пожала я плечами. — Вы за этим прибыли в Розу Миров?

Я ещё и ногу на ногу закинула, окончательно от него закрываясь.

— Да! Как только узнал о вашем перемещении, сразу же рванул в бухту. Я почувствовал, что нужен вам, и примчался среди ночи.

Ага, ага. Он мне нужен, да. А не я ему. И не одарённый ребёнок, которого я могу родить. Посмотрела на графа насмешливо.

— Серьёзно? Вы мне нужны? Зачем же?

— Я знаю, что на Земле другие традиции, леди Ника. Читал про этот ваш безмагический мир, поэтому понимаю, что для начала нам необходимо сблизиться, чтобы вы ко мне привыкли. И только когда вы поймёте, что мне можно доверять, тогда согласитесь выйти за меня замуж.