- Неожиданно, - удивленно сказал виконт, не спуская с меня глаз. – А не от него ли ты бежала?

И меня вдохновенно понесло … Ах, виконт, если бы вы знали, как девушка может ошибиться, как ее легко обмануть, наобещав две тележки счастья, а потом превратить ее жизнь в ад.

Всё, что я ему говорила, было не так далеко от правды. Когда-то, в студенчестве, я глупо и беспросветно влюбилась. Мы недолго встречались, быстро поженились. А после этого наступила болезненная полоса отчуждения и ссор. Причина банальна – моему суженому нужна была прописка с дальнейшей аферой по продаже моей жалкой коммуналки. А я оказалась меркантильной скрягой, которая не поддалась на уговоры принца и выпнула его вон. Зачем, спрашивается, выходила замуж, чувствовала же, что что-то не так… Старая история, не люблю ее вспоминать.

- Та-а-ак, - потянул виконт, откинувшись на спинку стула. Вся его поза выражала сомнения и одновременно заинтересованность от моего рассказа. – Экая ты смелая, Софи. Не побоялась и сбежала от нелюбимого мужа, прыгнув в портал. А потом очутилась в моей кровати. А портал откуда?

- Его, - сумрачно буркнула я, продолжая безбожно врать. – Он – маг-артефактор.

- И почему ты раньше молчала? А так же, твоя история не объясняет – почему ты спала. Крепко спала. Софи, так не бывает.

На кухне опять повисла тишина, нарушаемая надоедливым тиканьем настенных часов. Я вздохнула. Наврала три короба, теперь надо идти до конца.

- Возможно, артефакт был неисправен, возможно, рассчитан на кого-то конкретно. Не на меня, - усмехнулась я.

- Возможно, - согласился Ирвин. – А возможно причина в другом.

В голосе прозвучало ехидство. Не верит!

- Мне вам нечего больше сказать.

Виконт пожал плечами.

- Ладно, нечего, значит, нечего. Мне нужно идти.

- Да, уже поздно, - я бросила взгляд на часы. – Скоро одиннадцать.

В прихожей, виконт остановился, о чем-то думая, и неожиданно склонился надо мной. В его глазах пробежала хитринка, а ладонь вдруг нагло дотронулась до моего лица.

- Ты красива. Так, что вполне допускаю, что твой муж-недотепа тебя ревновал.

- Не просто ревновал… Не хочу говорить, - я гордо сделала шаг назад, отстраняясь от его ладони. Как говорится, в недосказанности можно спрятать все, что угодно. Вот пусть сам и придумывает, что же случилось со мной и моим несуществующим мужем с Кеттского континента.

Он ушел, а я долго стояла в прихожей, прислушиваясь к удаляющимся шагам за дверью. Как же этот загадочный виконт меня пугал! Я уже имею представление о законах этого мира, и о таких организациях, как Королевский Совет или отдел по контролю за магией. Говорят, костры для ведьм и дыбу здесь никто не отменял. А казалось бы, прогрессивный мир – механика, паровые сушилки, первые автомобили, вернее, мобигли… Всё обманчиво.

*

Утром, я сварила кофе и позавтракала, глядя в окно и намечая план, чем я буду заниматься сегодня, в свой первый выходной день. Потом собралась и вышла из квартиры.

На площадке что-то происходило. Грузчики таскали коробки, сундуки, и тихо ругались. Я удивленно остановилась и вскоре поняла причину их недовольства. Снизу, от парадной двери, доносился командный, требовательный голос. Молодой женский голос. По ступеням застучали каблучки, и через пару-тройку секунд я увидела молодую леди, в кудряшках, модном приталенном пиджаке и яркой клетчатой юбке… Ах, да, еще была шляпка с красным мохнатым пером.

- Не смейте тащить волоком мой сундук из гизенской сосны! Какое варварство! Этот сундук – историческая ценность!

Бедный мужик, волочащий тяжеленный сундук поджал плечи.