Жарила оладьи на большой металлической пластине, смазав ее сначала обильно жиром. В голове возник предмет, которого на кухне Дарахи не встречала. Что-то вроде казана, только плоский и с длинной ручкой. Сковорода! – слово всплыло неожиданно, как и все прочие до этого.

По кухне поплыл возбуждающий аппетит аромат, руки действовали сами по себе, а я размышляла, как стану объяснять Оутору, что мне нужно. Эта пластина, на которую я сейчас вываливала ложкой густую мясную массу, раньше закрывала поддувало в печи. Ее неплохо бы вернуть на место, но жарить вот так легче, да и блюда другие можно готовить, не то что в казане. В общем, сковорода нужна, и желательно не одна, а несколько разного размера.

Распределив мясные оладьи, отошла к столу. Проверила тесто. Пока оладьи жарятся можно заняться начинкой для пирогов. За работой голова отключалась, руки действовали самостоятельно, в какой-то момент я снова почувствовала раздвоение сознания. Не только сознания, я вся раздвоилась. Одна я пошла перевернуть оладьи, другая продолжала мять отварные овощи для начинки.

Во второй раз произошедшее испугало меня чуть меньше. Все вернулось к норме, стоило встретиться глазами самой с собой. И вовремя, как раз в эту минуту на кухню торопливо вошла Дараха.

- Комнаты убрала, - отчиталась она, приближаясь к плите. – Что это? – удивленно посмотрела на мясные оладьи. – Это ведь затвор поддувала? – ткнула в пластину, на которой я и жарила.

- Он самый. Хочу Оутора попросить изготовить что-то похожее, только с бортами и ручкой. Или купить, - замялась. – Сковорода, слышала такое название? Чтобы жарить на ней.

- Так а жаровня на что? – удивилась Дараха.

- Это другое, - отмахнулась, переворачивая поджаренные оладьи. - Нам нужны помощники, - озвучила я очевидный факт, поднимая глаза на Дараху.

- Оутор сегодня должен парня взять в помощь во дворе управляться. За лошадьми смотреть, снег чистить, дорогу в порядке содержать.

- Нам тоже нужна помощь. В зале убирать, в комнатах, подносить, стирать…

- Стирку я бабам отдам, они на реке белье полощут. В зале сама пока управляюсь.

- Дараха, - посмотрела на женщину прямым взглядом. – Мне нужна помощь! Я благодарна за спасение, искренне благодарна. Но запереться на кухне и света белого не видеть не согласна, уж прости.

В моем голосе прозвучал непривычный доселе металл. Одновременно с тем глаза женщины словно пелена затянула.

- Чем я могу помочь? – механическим, каким-то неживым голосом спросила она.

- Нанять еще женщин на работу, - ответила настороженно.

- Как скажешь.

Дараха кивнула и тут же вышла. Внимание привлекли оладьи, которые нужно было снимать, странное поведение Дарахи отошло на второй план, но полностью отмахнуться не вышло. Я то и дело посматривала на дверь, ожидая, что она вернется.

Вернулась спустя полчаса. Такая же странная, как и уходила. Взгляд неживой какой-то, движения скованные.

- Дараха, - шагнула я к женщине, испуганно дергая ее за руку. – Да что с тобой? Отомри!

Моргнув, она смотрела на меня недоумевающе. Взгляд женщины прояснился.

- Завтра придут Сальята и Ираха, - сообщила она мне, отводя глаза. - Они в зале будут, а я на кухне.

- Что с тобой? Обиделась на мои слова? Прости…

- Марго, иди наверх, - перебила Дараха, не встречаясь со мной взглядом. – Я сама закончу.

- Но как же…

- Иди, Марго! - надавила она, глядя в сторону. – Дальше я сама.

Потерянная, я вышла из кухни, на ходу стаскивая передник. Но пошла не в комнату. Прошла через весь зал, схватила с лавки чей-то тулуп и вышла во двор, ежась от холода. С неба сыпался мелкий сухой снег. Все вокруг уже и так было укутано плотным белым покрывалом. Ноги заледенели мгновенно. Опустила глаза, рассматривая легкие комнатные туфли.