– Человек, а что такое серебряное ты отдала той девушке?

– Деньги.

– А что такое деньги?

– Это серебряные кругляши, которые можно обменять на вещи, еду или еще что-то.

– Человек, все люди такие глупые? Как можно отдавать еду за какие-то кругляши?! – удивился дракон, более того, даже подпрыгнул и с подоконника приземлился рядом со мной на кровать. Два любопытных горящих глаза уставились прямо на меня, не позволяя избежать ответа. Пришлось объяснять дракончику, что такое деньги и для чего они сделаны.

– Человек, я многого не знаю об этом мире. Мне нужно учиться, – сделал вывод дракончик. – Отведи меня к таким же, как я, чтобы они меня всему научили. В будущем я стану великим драконом и обязательно их вознагражу!

– Не могу, – честно ответила я.

– И тебя я тоже вознагражу!

– Все равно не могу.

– Почему?

– Потому что все драконы предпочитают уединение. Драконы умны и могущественны, как думаешь, таких легко найти?

– А другие разумные магические существа? Они же где-то есть? Существуют же какие-то школы, о которых ты упоминала, что учат не только человеческих детей, но и таких, как я?

– Да, такие есть, но…

– Отведи меня туда! Или расскажи, как туда добраться! – с энтузиазмом попросил дракончик.

– Пожалуйста.

– Что?

– Когда о чем-то просишь, то нужно добавлять «пожалуйста», – терпеливо пояснила я. – Просить о чем-то, не добавив это слово, считается невежливым. Вежливым существам намного проще поладить с другими.

– Я не прошу, – удивился дракончик. – Я заключаю сделку. Разве это не сделка?

– Но мы с тобой ни о чем не договаривались, какая же это сделка?

– А разве ты помогаешь мне не для того, чтобы я дал тебе свою кровь? – И как такие страшные вещи могут вылетать из уст ребенка? – Или ты хочешь отпилить мои рога? Пока я молодой, они, наверное, еще отрастут…

– Стой-стой, – прервала я эту жуткую речь. – Зачем мне твоя кровь или рога? Почему ты решил, что они мне не нужны?

– Кровь дракона усиливает магическую силу, а рога можно использовать как универсальные накопители. Если они тебе не нужны, то что тебе нужно от меня? Или… ты хочешь использовать мою силу, чтобы я устраивал катаклизмы и убивал просто так?

Взгляд дракона стал настороженным. Я видела, как он напрягся, стоило бы мне двинуться – и он убежал, вылетел в окно, не обращая внимания ни на что. И снова бы попался людям. Или не попался, но тогда бы многие пострадали. Поэтому я осталась лежать неподвижно.

– Ничего из того, что ты перечислил. Почему ты вообще решил, что я хочу кровь, рога или что-то подобное, если мы об этом даже не разговаривали? – спросила я.

– Но… как же…– растерялся дракончик. – Тот человек всегда говорил, что если я что-то хочу, то должен отдать свою кровь добровольно. Поэтому я менял кровь на еду или питье, когда становилось очень-очень… Но это не значит, что я слабовольный! – тут же вскинулся ребенок, а я едва не заскрежетала зубами – таких подробностей о заключении дракончика я не знала. – Я считал, что все люди так делают! И ты сама предложила меня накормить, значит, ждешь, что после еды я дам тебе свою кровь.

– Вот именно, сама предложила. Разве я говорила о каком-то обмене? – спокойствие мне давалось с трудом. Должен же быть предел сумасшествию того двинутого аристократишки?!

– Но когда мне давали еду заранее, потом все равно забирали кровь! Я думал, что у людей и драконов всегда так! – оправдывался дракон, нахмурившись. – Тот человек меня обманул, да? Никто не меняет кровь на еду?

– Да, тебя обманули. Это был сумасшедший человек, потому что ни один нормальный не попросит такого, – с облегчением подтвердила я, заметив, как расслабился дракон. – Я нормальный человек, поэтому мне ничего такого не нужно.