Разумеется, прикрыть рот этому ребенку я не успела: вылетевшие слова обратно не засунуть. Однако незнакомец не показал ни малейшего удивления. Более того, он и сам очень подозрительно оговорился некоторое время назад.

– Если ты изображаешь химеру, то стоит изображать ее до конца, – вздохнула я, постаравшись смириться с ситуацией.

– Зачем, человек? Чужой человек и так знает, что я дракон. Разве есть смысл притворяться?

Тем более, есть смысл! Но, к сожалению, при незнакомце я не могла объяснить это ребенку. Я глянула на мужчину, который легко мне улыбнулся.

Очень сильный. Владеет мечом, заряженным магией. И подозрительно проницательный. Словно охотник на монстров весьма высокого класса. И как раз такие охотники весьма любили охотиться на маленьких необученных монстров. Конечно, дракон им вряд ли по зубам, на мало ли какие способности у них есть? Я крепче прижала к себе неосторожного ребенка, стараясь не показать, насколько напрягает меня этот мужчина. Я все еще могла защитить дракона, но предпочла бы тихо исчезнуть, не доводя дело до боя. Потому что сражение со слишком сильным противником может привести к большим проблемам. Пока нельзя. Да и в будущем, наверное, тоже не получится.

Мы шли по рынку, умудрившись оторваться от привлеченной громкими криками толпы зевак. Я спокойно задавала направление в сторону охраны рынка, чтобы побыстрее избавиться от лишнего общества. Мужчина шел рядом, не отставая ни на шаг. Я мысленно заклинала его потеряться, время от времени резко петляя среди толпящихся людей, но это, увы, не помогало…

– Госпожа, позвольте узнать ваше имя, – нарушил тишину мужчина.

– Стоит представляться самому, прежде чем спрашивать чужое имя, – отметила я, глянув на него недовольно.

– Человек, человек, а что такое имя? – тут же спросил дракончик, зашевелившись на моих руках. – И зачем оно?

– М-м-м, – протянула я, а потом продолжила: – Это то, чем тебя называют. Я человек, но людей в мире много. Этот мужчина – тоже человек, но по профессии он охотник. Однако и людей, и охотников слишком много, поэтому дается имя, чтобы отличать нас друг от друга.

Мужчина явно хотел что-то сказать, но не успел— первым заговорил дракончик:

– Хм-м, странно. И как твое имя, человек?

– Лиссандра, но можно сократить его до Лиссы.

– Это только твое имя? Я хочу сказать, что только ты Лиссандра во всем мире, человек? – спросил дракончик.

– Нет, конечно. Есть еще другие Лиссандры, – ответила я, а потом осторожно добавила: – Но это мое имя, данное мне при рождении. И ко мне стоит обращаться по имени, а не называть человеком. Если хочешь, могу придумать имя и тебе, чтобы ты тоже не был просто драконом.

– Не нужно, – ответил ребенок. – Имя нужно, чтобы отличать вас друг от друга. Ты права, людей много, вас как-то нужно отличать друг от друга. Но нас, драконов, мало. Ты сама говорила, что встретить второго дракона практически невозможно, поэтому второе имя мне не нужно. И тебя я не буду называть по имени!

– Почему? – удивилась я. – Хочешь продолжать называть меня человеком?

– Нет, ты будешь моим человеком, – серьезно ответил дракон. – В этом мире есть много Лиссандр, но нет ни одного человека, которого я назвал бы своим. Ты будешь такой одна, мой человек. Гордись!

Я растерялась от подобной логики, но спорить не стала: иначе меня снова засыплют вопросами, на которые придется отвечать, пока не заболит язык. А вот незнакомец рассмеялся и все же представился:

– Меня зовут Хэй, госпожа Лиссандра. Приятно познакомиться.

Кто-то мог не заметить, но я услышала легкую заминку перед тем, как мужчина произнес свое имя.