— Ослушаться приказа не могут, но могут на тебя донести. А ещё могут просто замалчивать какие-то происшествия. Невозможно предусмотреть все и отдать нужный приказ на каждую мелочь, так что с духами лучше дружить. — К счастью, Нора перестала метаться по купе, села обратно на кровать и смогла отвечать без истерики.

— Этого ты мне тоже не сказала, — упрекнула я ее.

— Собиралась! — сделав честные глаза, снова заверила меня Нора.

Я, разумеется, не поверила. Но что делать? Не пытать же. Разве что припугнуть…

— Только собралась, но не сделала. И я сейчас на тебя за духов и за окна очень зла! Я буквально еле сдерживаюсь, чтобы не познакомить Лизарда Длама с тобой поближе — уверена, он мне за это заплатит восторгом. А мне как раз его не хватает для награды духов.

— Я отдам тебе каплю! Им на всех одной хватит! — перебила Нора, мигом уловив мой посыл.

Она была в отчаянии, и мне стало жутко стыдно. Как же быстро я опустилась до шантажа и вымогательства! Помотала головой.

— Нет, Нора, я просто так не возьму. Продай мне эту каплю за львы. Или львов?

Бывшая хозяйка кинулась ко мне и порывисто обняла, не сдержав чувства благодарности.

— Ты очень хороший человек, Дарья. И за это я с тобой поделюсь одним очень важным секретом, — сбивчиво зашептала она. — Я, к сожалению, не смогла им воспользоваться. Поздно узнала, а у тебя времени впереди много. Возможно, получится…

Я заинтересовалась, но и насторожилась. Как бы этот секрет не стал каким-нибудь искушением, которое приведёт к каким-нибудь глобальным последствиям.

— Постой! — я нашла в себе силы справиться с любопытством и прояснить пару моментов. — Сначала ответь: это законно?

— Абсолютно. О нем мне рассказал Святодар. Он бы и тебе рассказал, но только лет через пятьдесят. Когда привык и сблизился.

Хороший мужик! Обстоятельный! Чтоб ему!

— А оно мне точно надо, это знание? Может, лучше без него обойтись?
Бабушка любила, помню повторять: многие знания — многие скорби. А еще: меньше знаешь, крепче спишь.

Вот и Нора задумалась. Потерла указательным пальцем подбородок, прикусила его, глянула в окно — там вечерело — и определилась:

— Это секрет о твоих возможностях. Зависит от того, будешь ли ты жалеть о том, что о них не знала или знала, но не воспользовалась.

О возможностях знать я хотела. Кто же не хочет? Тем более если они законные и одобрены самим Святодаром.

— Рассказывай, — выдохнула я.

Как в прорубь прыгнула.

— Ты можешь из хозяйки поезда вырасти во владелицу маршрута. Из изи-еро превратиться в ори-еро.

— Пфф. И зачем мне это? Я вообще домой хочу, — не впечатлили меня перспективы.

— Ты просто пока не понимаешь. Став владелицей поезда и ори-еро, ты станешь полноценным магом, и тебе не нужен будет стяг, чтобы колдовать. Стяг проникнет в твоё сердце и станет твоим магическим источником. А это значит, что твоя сила будет работать во всех мирах. Ты станешь бессметной и могущественной.

— Деревянной болванкой, как Святодар? — я рассмеялась. — И буду ждать, когда кто-то привезёт мне восторга, чтобы вернуть человеческое тело?

— Нет, ты что?! Ты же человек и им останешься. Просто сможешь жить, где захочешь, и делать, что захочешь. Нравится быть хозяйкой в своём поезде — будь. Не нравится — найми кого-то или вообще поставь состав в депо. Понимаешь? Ты сможешь делать все! Даже жить на Земле, если так нравится.

Я пока не очень понимала, чем мне всё это грозит. Решила, что слова Норы надо тщательно обдумать и взвесить. Но все же беседу поддержала:

— И что для этого надо?

— Принести Святодару восторг повелительницы демонов мрака, и тогда он подарит тебе свой поезд вместе со стягом.