– Тая, ты чего, куда спешишь, пей потихоньку, – Айли тут же постучала по спине.

– А ещё мне шёпотом по секрету Чериш с соседней улицы сказала, что в столице произошёл переворот. Свергли короля, убили всех его приближённых, придворных. А всё почему? Потому что основная армия отправилась успокаивать магический лес. Генерал ихний погиб. Узнав о перевороте, отправил почти все войска обратно в столицу и не справился с лесными чудищами.

– Да откуда у твоей Чериш такая бурная фантазия? – попыталась отмахнуться Айли от слов сестры.

– Откуда? А ты забыла, что её сестра несколько лет назад вышла замуж за дракона и не куда-нибудь, а в столицу? Родственников не забывает, те бед не знают, живут в достатке и даже в гости ездят. Вот Чериш как раз вчера и вернулась, полная, как коробочка, новостей.

– Ничего себе, – прошептала Айли, тут же поверив Флоре. – Так это получается, что не просто так драконы летят сюда, не только из-за волнующегося леса.

– А я тебе что говорю! От прежней власти осталась небольшая кучка драконов, которая перешла на сторону новой власти. Но я тебе не рассказала самое интересное: у того дракона, что стал королём, дочь есть, не одна, но эта девица оказалась истинной парой того генерала, что в лесу погиб. Она-то думала, что жених сейчас вернётся, он как подневольный дракон получит прощение от будущего тестя, молодые поженятся, будут жить-поживать да добра наживать. А видишь, как всё обернулось.

– Бедняжка, – вздохнула Айли.

– Извините, но как драконы собираются искать вторых жён тут? Все же девушки давно проверены, – аккуратно поинтересовалась волнующим меня вопросом. Что там в столице творится, меня мало интересовало.

– Да где все-то? Кто победнее, и не ездил на проверку. Сколько денег нужно заплатить за поездку, за проверку. А тут всё будет бесплатно, от мала до велика сбегутся. Даже замужние попытают счастья, – прикрыв рот, произнесла Флора.

– Что ты такое говоришь, никогда не слышала, чтобы дракон отбирал у мужика женщину, даже если та была с искрой! – возмутилась в ответ Айли.

– Это ты не слышала, а я слышала, – надулась Флора, беря булочку.

– Получается, что дело добровольное? Если во мне нет магии и искры, уже проверяли, – соврала я, – то можно не идти?

– Добровольное-то добровольное, да не совсем. Всех заставят провериться, а особо тех, кто сам не пришёл. Тая, почему ты такие вопросы задаёшь? Неужели никогда не мечтала родиться с искрой и выйти замуж за дракона? – Флора прищурилась.

– Никогда! – твёрдо ответила. – Я по любви замуж хочу, за человека, а не дракона. Кому он нужен, второй женой. Не так воспитана, – видя, что соседки притихли, решила пояснить: – Ревнивая до ужаса, муж мой, дети мои, никому и ничего не отдам и делиться не буду.

– Тогда тебе точно стоит присмотреться к деревенским парням, – улыбнулась Флора. – А хочешь, мы тебе поможем, подыщем жениха?

– Да кто меня после такого скандала возьмёт? Нет, не хочу, пусть все позабудут, а через годик посмотрим.

Женщины, улыбаясь, переглянулись. Заметив в их глазах блеск, поняла, что те ждать не хотят и по мере своих сил будут устраивать мне смотрины.

Голова гудела и пухла от новостей, услышанных в гостях, домой пришла уставшая.

– Хима, искорка, помогите разобраться, – сев за стол, тут же получила кружку чая в руки.

– В чём разобраться, хозяюшка? – заяц расправил фартук и провёл пальчиками по вышитому имени.

Пересказав услышанное от соседок, отхлебнула чай. В гостях-то не напилась.

– Чёрные драконы очень злые, завистливые, но без меры богатые, на золоте спят, с золота едят, – произнёс сирг. – Зависти полны…