– Какого работника? – Грир посмотрел на меня, перевёл взгляд за задравших подбородки соседок.

– Понимаете, мне раньше не приходилось работать в поле или огороде, за моим домом есть большой заросший участок земли. Вот его я хочу обработать и успеть что-нибудь посадить, чтобы осенью и зимой не голодать. Возможно, что-то и продам. Посоветуйте кого-нибудь для уборки сорняков и подготовки земли. Я заплачу.

– Зачем кого-то советовать, когда я есть?! – Грир впервые улыбнулся. – Сколько заплатите?

– Сколько попросите, – пожала плечами. – В разумных пределах, конечно.

– Хм-м… Идёмте! Посмотрим участок, посчитаем, сколько вечеров мне понадобится на расчистку и подготовку.

Воодушевлённый мужчина тут же двинулся к моему дому, я за ним, а за мной ещё трое: его жена и две соседки. Не прогонять же.

– Как всё заросло, – не успев войти во двор, произнёс мужчина. – Перед домом будем наводить уборку, кусты убирать, деревья, заросли крапивы? Можно разбить прелестный цветник.

– Убирать будем, – кивнула в ответ. – Самой не нравится, что всё так запущено. Я, когда сюда приехала, не сразу дом увидела.

– Прекрасно, но сначала огород, – произнёс Грир.

Мы все поспешили за деятельным мужчиной.

– Видите вдалеке покосившийся забор? Там заканчивается мой участок, – поводила рукой в воздухе.

– О, так у вас практически целое поле. Много работы ожидается, – старик присел и дотронулся до земли. – Сколько лет не обрабатывали. Но ничего, справлюсь, – он поднялся, выпрямился, посмотрел вдаль, а потом произнёс: – Три дня понадобится. Вам повезло, что завтра у меня выходной, единственный на неделе, его и посвящу вашему огороду. Будет земля чистая, без сорняков и пушистая. По поводу цены, – он повернулся, посмотрел на жену, после кинул недовольный взгляд на соседок. – Завтра утром скажу, как начну с землёй работать.

***

С вечера предупредив Химу не показываться Гриру, сама направилась открывать дверь временному работнику.

– Доброе утро, вы рано, – улыбнулась соседу.

– Это ещё не рано, если бы не выходной, то я давно был бы в поле. По поводу оплаты за работу, Алтея, за три дня возьму тридцать медяков за поле и пять за обработку земли перед домом. Вы согласны?

Пришлось согласиться, ничего другого не оставалось. Если бы у меня были деньги, то заплатила бы больше.

– Но с меня ещё обед. Часть суммы отдам вечером, оставшуюся – как только вы закончите работы.

Пожав руки, мы разошлись. Грир в огород, а я домой, якобы готовить обед. Хима меня так и не подпускал к продуктам. Я вчера предложила приготовить ужин, так он чуть не расплакался, пришлось утешать и уверять, что готовит он лучше всех на свете. Еле убедила.

12. Глава 12

Под тихое ворчание Химы я протирала пыль в доме. Дом на самом деле небольшой, кухня, соединённая со столовой и прихожей, две маленькие комнаты и чердак, а ещё кладовка и подвал. Сначала я подумала, что Хима живёт во второй комнате, но, спросив, с удивлением узнала, что спит тот на чердаке, где обустроена уютная маленькая комнатка с кроватью, шкафчиком, столом и подарками от хозяев, которые он бережно хранит. Чаще всего ему дарили одежду и обувь.

На моё предложение переехать во вторую комнату он лишь отмахнулся.

– Что вы, хозяюшка, как можно, чаще всего сирги живут в подвале или сарае, а у меня целый чердак с окошком.

– В подвале или сарае? – проведя третий раз тряпкой по чистому комоду, удивлённо уставилась на Химу. – Почему такое отношение к магическим помощникам?

– Сиргов всё меньше становится, раньше, давным-давно, сирги жили почти в каждом магическом доме, но люди стали забывать, что нам нужна не только магия человека, но забота и любовь, – вздохнул Хима, помешивая ложкой в кастрюле.