– Кто там? – подойдя к двери, спросила, кашлянув.

9. Глава 9

– Доброе утро, мы соседи, пришли посмотреть, кто поселился в старом доме, – из-за двери донёсся старческий голос.

– Доброе утро, – открыв дверь, посмотрела на двух милых старушек в белых платочках. – Извините за мой вид, но я недавно встала, – одной рукой пригладила влажные волосы. – Проходите, – пригласила в дом нежданных гостей.

– Мы не с пустыми руками, – женщина протянула маленькую корзинку, я уже подумала, что те презентуют мне печенье или пирог, как фильмах, но соседки принесли несколько клубней картофеля.

Старушки представились, первую звали Айли, а вторую – Флора. Женщины оказались сёстрами, живут напротив, через дорогу, и всегда рады новым лицам. После того как я сказала, что внучка жившей тут ранее женщины, они лишь улыбнулись, сказав, что дом купили несколько лет назад.

Айли и Флора оказались крайне болтливы, просто местная новостная газета. Не отказавшись от горячего завтрака, а позже попивая чай, рассказали мне обо всех ближайших соседях.

За забором жила Лукинда, которая вчера не захотела представляться. Особа склочная, неприятная, необразованная, но имела слабую магию воды. Даже с такой маленькой силой она неплохо жила по деревенским меркам, каждый день ходила в поле на полив, тем самым имея вечером в кармане от пяти до десяти медяков. Несмотря на магию, девушка из-за простой внешности и ужасного характера всё ещё была не замужем, и это в двадцать пять лет. Айли, говоря о возрасте, подняла вверх палец, будто в двадцать пять в этом мире жизнь уже заканчивалась.

Возможно, женихов отпугивало то, что на её иждивении находились два племянника, не родных, а каких-то дальних. Девушка возлагала на мальчиков большие надежды, их погибшие родители оба были сильными магами воды, коим не повезло погибнуть при странных обстоятельствах. То ли какой-то дракон возжелал красивую и сильную магичку, то ли что-то ещё там произошло. Старушки во мнениях не сошлись. Но обе были согласны, что Лукинда терпит мальчишек лишь по одной причине: ждёт, когда те войдут в магическое наследство, станут сильными магами воды, будут зарабатывать в поле, а родственница наконец отдохнёт от трудов праведных и, возможно, найдёт себе хорошего мужа.

На мой вопрос, сколько же детям лет, Флора ответила, старшему десять, а младшему семь. Подумала и добавила, что их старушкам жаль. Хиленькие, словно какие-то бессловесные сирги, постоянно шебуршат по дому. Прибирают, подметают, готовят, бегают в магазин.

Наискосок жила престарелая пара, всегда недовольный старик и тихая старушка. Чтобы прокормить себя и немощную жену, мужчина всё ещё ходил в поле работать.

По поводу этих соседей мнения новостных сплетниц разделились. Айли доказывала Флоре, что хорошо, когда жив мужик и может обеспечить едой, вторая же говорила, зачем такой мужик, мрачный, ходит в рванье, возможно, поколачивает супругу. Айли отмахнулась, а Флора вскрикнула, что всего несколько дней назад заметила на руке Рут большой синяк.

– Да упала она, я сама видела, еле ходит, а туда же, за водой пошла. Чего ты всё на старика Грира напраслину наводишь? – старушка прищурилась и посмотрела на сестру. – Флора, я всегда подозревала, что ты не ненавидишь старика Грира, а любишь! Поэтому и дом выбрала на окраине, по соседству.

– Что ты такое говоришь? Не верь ей, Тая, она врёт, старческое слабоумие сказывается, – бурно отреагировала Флора, недовольно поглядывая на Айли. Но неожиданно успокоилась и с горечью добавила: – Какая любовь у стариков может быть. Ты побывала замужем, и хорошо, а я уж так, в одиночестве век доживу.