— Но этого едва хватит, чтобы добраться до соседнего мира! – я стараюсь держать себя в руках, но в голосе все равно прорезаются нотки отчаяния.

— Агата, - Эндлер откладывает документы и наконец-то смотрит на меня. С теплом и добротой, но все же я вижу в этом взгляде принятое решение: - я итак иду тебе на уступки, Доминион повысил налоги, армелит дорожает буквально каждый день, а у меня пять голодных ртов на руках. Забирай четыре тонны, поднимай расценки на перевозки, будет и тебе счастье.

Мне хочется возразить, может быть даже поскандалить. Но вбитые Мирандой манеры не позволяют мне окончательно выйти из себя – я лишь степенно киваю и ставлю магическую подпись на контракте.

— Спасибо, грат Эндлер, я ценю вашу доброту, - умудряюсь выдавить из себя положенную любезность и разворачиваюсь к выходу.

Торговец что-то бубнит про себя и отходит к старому допотопному почтовому передатчику. Бросает туда наш договор, что успокаивает меня – уже через пару минут на вокзале начнется загрузка купленной руды в хранилища «Торопыги».

— Судя по твоему лицу, мое отсутствие никак не улучшило условия сделки? – похоже, пока меня не было, былое благодушие вернулось к Маркусу.

— Да, - коротко бросаю я и сбегаю с крыльца.

Что-либо объяснять нет никакого желания, потому я лишь молча осматриваюсь по сторонам, прикидывая в уме мало-мальски дельный план.

— Всё так плохо? – Фаст с ободряющей улыбкой заглядывает мне в лицо.

— Да, моих денег хватило лишь на небольшую партию армелита. Он снова подорожал. Так что если хочешь, чтобы я доставила вас в чертову столицу, тебе все-таки придется раскошелиться, - я перестаю блуждать взглядом по улице и смотрю прямо в глаза Маркусу. Строго так смотрю, чтобы он проникся сложностью ситуации.

— К-хм, - он взъерошивает волосы на затылке и это его «к-хм» мне совсем не нравится. Не сулит ничего хорошего это его хмыканье. – Агата, тут такое дело, остальные мои деньги спрятаны в надежном месте, в Лобуларе, если быть точным, - и видя, как ошарашенно округляются мои глаза, он продолжает говорить быстро-быстро, будто бы пытаясь переключить мое внимание: - Но прежде чем ты начнешь злиться, у меня для тебя подарок! Я заметил, что ты себя во всем ограничиваешь. В соседней лавке увидел вот это и решил, что тебе понравится…

Он протягивает мне упакованный в шуршащую бумагу странный прямоугольник. В каком-то отупении я принимаю подарок и слегка надрываю обертку, чтобы узнать что это. Внутри оказывается магпланшет для рисования. Раньше я очень любила это дело, даже училась у наших пассажиров-художников. И всегда мечтала о таком приспособлении. Но постоянно откладывала покупку, потому что всегда находились более важные дела, куда уходили последние деньги. Деньги…

- Ты издеваешься? – я гневно замахиваюсь подарком на Фаст, и тот в шутливом испуге прикрывается рукой. – Ты вот сейчас серьезно, Маркус?! Мы еле концы с концами сводим, а ты тратишь последние империты на планшет?! Я себя во всем ограничиваю?! Так в этом и твоя заслуга!

Я луплю его по спине, плечам, вспоминая весь ужас нашего нищенского существования, когда он бросил «Торопыгу», прихватив практически все мои сбережения. Злобы во мне столько, что умей я вызывать пламя – сожгла бы весь город. Ни на грамм этот идиот не изменился – как был пустозвоном и любителем пустить пыль в глаза, так им и остался! Чувствуя, как кончики пальцев начинает покалывать от скопившейся силы, от желания прямо сейчас отправить Маркуса в межмировой вояж, я глубоко вдыхаю и пытаюсь успокоиться. Нельзя, нельзя слетать с катушек. У меня команда, Мири и Освальд. Теперь и малышка Розмари.