– Он слушается? – Мириа смотрит на свои пальцы.

– Не совсем, – приходится соврать мне, ведь я на самом деле понятия не имею, что там происходит с моим бывшим драконом и, признаться, знать особо об этом не хочу.

– Лирия, – тон моей хозяйки меняется с дружелюбного на угрожающий, – надеюсь, ты понимаешь, как важен этот раб для тебя? От его покорности зависит будущее.

– Конечно!

Хозяйка рынка надвигается на меня словно неотвратимая беда.

– Мы станем сильнее! Ты… – в ее руке оказывается зажат кроваво-красный камень. Тот самый, что я потеряла по возвращении с рынка. Вскоре Мириа засосывает сей артефакт мне в ладонь. – Почему ты была так беспечна? Как кристалл мог выпасть из твоего паланкина?

– Я… не… – бросаю взгляд на Берти, но тот видимо переваривает угрозы убийством и даже не смотрит на меня.

Мириа останавливается в шаге от меня и произносит:

– Нам хотят помешать. Поэтому я убила бы каждого, кто недостаточно надежен, Лирия, – хозяйка рынка стреляет глазками в Берти.

Да за что же мне достались аж два маньяка в близком окружении? Улыбаюсь и поднимаю кристалл на уровень своих глаз.

– Я буду хранить его как зеницу…

– Нет, – рука Мириа снова ложится мне на плечо. – Прими его силу сейчас же.

– Как принять? – переспрашиваю я, но, кажется, все решается без моего участия. Глаза застит кровавая пелена и сознанием я оказываюсь в собственном прошлом, то есть на Земле. Не успеваю даже подумать о том, что сила кристалла, похоже, оказалась убийственной, как странная череда видений показывает мне мужа, консультирующегося у экстрасенса. Тот заверяет, что бывшая после травмы головы научилась наслать проклятие и с тех пор его преследует.

Из кроваво-красной дремы меня вытягивает прикосновение к бедру. Я неуверенно приоткрываю глаза и вижу, что на постели сидит Риэль. Одет он просто потрясающе. Не знаю, где эльф раздобыл шелковые по виду шаровары, но сейчас он напоминает какого-нибудь элитного наложника из восточной сказки. Увидев во сне бывшего мужа, я вдруг вспомнила, какой дурацкой была моя прошлая жизнь. Я ведь пыталась прожить ее правильно, но, кажется, только больше запутывалась.

Если подумать, я даже рада быть здесь, потому что наконец имею шанс сделать все то, в чем я себе раньше отказывала, например, позволить себе капельку безумия.

Эльф касается ладонью моего лба и с тревогой заглядывает в глаза.

– Узнаешь меня? – мой, как он сам выразился, муж, опасно близко наклоняется к моему лицу.

– Р-риэль, – срывается с моих губ.

Тот прикрывает глаза, кивает, а потом с выдыхает с видимым облегчением, глядя в сторону.

– Мы все подумали, что Мириа приходила тебя добить, потому что что-то ощутила, – говорит он.

– Чем? – приподнимаю брови я и сталкиваюсь с недоуменным взглядом эльфа.

– Магией крови. Ни одно живое существо не рискнет в себя ее принять, если только…

И в этот миг что-то в подвале оглушительно грохает. Эльф смотрит в потолок и выдает:

– Словом, у нас теперь большие проблемы!

-- К-какие? -- неловко спрашиваю я и тогда эльф округляет глаза.

-- Ты должна продемонстрировать власть над драконом, иначе тебя разжалуют!

17. Глава 17

— Разжалуют куда? — приподнимаюсь и заглядываю в глаза эльфу. Но тут меня снова привлекает его необычный вид и я поневоле засматриваюсь на необычную ткань. Обалдеть как блестит!

— Или до кого? — спохватываюсь, когда Риэль переводит на меня взгляд.

Эльф поднимается и поясняет:

— До рабыни, наверное.

И тут у меня пересыхает во рту.

— Почему? — спохватываюсь я.

— Мириа все объяснила, — глаза эльфа блестят. — Если ты не сможешь справиться с возложенной на тебя миссией…