– Добрый день, – поздоровался он. – Аластер Ньюман. Королевский дознаватель. Вы сказали – Адалина?
– Д-дознаватель? – неловко спросила женщина, поглядывая в сторону Уоллеса. В какой-то момент на ее лице вспыхнуло понимание. – Что-то случилось с Адалиной, верно? Я так и знала! Она не вернулась домой! Я была так обеспокоена, что утром первым делом пошла в управление. Но потом я вспомнила про мистера Уоллеса и решила спросить у него. Где моя сестра? Что с ней случилось?
Аластер внутренне поморщился. Он ненавидел говорить родственникам о смерти их близких.
Конечно, женщина очень расстроилась, когда узнала о смерти сестры. Она долго плакала, не желая успокаиваться. Ньюман терпеливо ждал.
– Простите меня, – повинилась женщина. – Не могу поверить, что Адалины больше нет. Как такое могло случиться? Я говорила ей, что молодой девушке опасно бродить по ночам, но она меня совсем не слушала!
Аластер заинтересованно подался вперед.
– Какова причина ее прогулок? – спросил он, подумав, что подобное поведение действительно было весьма подозрительным. Он хорошо знал, что ночью благовоспитанные девушки в одиночку по улицам не ходят. Это действительно было опасно.
– Она не говорила, – женщина покачала головой. – Ах, где мои манеры! – внезапно воскликнула она и представилась: – Микаэла Лаберт.
– Приятно познакомиться, мисс Лаберт, – кивнул Ньюман. – И вы никогда не пытались узнать самостоятельно? – продолжил он допрос.
– Конечно я пыталась! – возмутилась она, а затем поблагодарила Уоллеса за поднесенный чай. – Но она лишь огрызалась и говорила мне не лезть в ее дела. В последние месяцы она вообще была очень раздраженной, не так ли, мистер Уоллес?
Мужчина кивнул, подтверждая ее слова.
– Адалина действительно в последнее время выглядела… иначе.
Аластер заинтересовался еще больше. Странное поведение жертвы перед смертью вполне могло привести его к убийце.
– Что изменилось?
– Она стала… резкой? – хозяин чайной вопросительно посмотрел на Микаэлу.
– Да, да. Очень подходящее слово. Адалина всегда была милой и сдержанной, но тут начала огрызаться и грубить, – Микаэла произнесла это с некоторым возмущением. – Она постоянно была взвинченной и выглядела так, словно все вокруг причиняет ей дискомфорт. Я подозреваю, что она… болела.
– Почему вы так решили?
– В последнее время Адалина стала выглядеть… болезненно, – пояснила Микаэла. – Она морщилась от громких звуков, воротила нос от дурных запахов, а иногда казалось, что ее вот-вот вырв… О боже, – женщина ахнула.
– Что случилось? – тревожно спросил Аластер.
– Она не была больна, – прошептала Микаэла пораженно. – Она была беременна!
Глава 9
В комнате воцарилась тишина. Ньюман не сразу понял, как Микаэла пришла к такому выводу, но потом и он уловил смысл.
– Исключено, – привлек его внимание голос Льюиса. – Я проверил мисс Лаберт. На момент смерти она не была беременной.
– Ты уверен? – утонил Ньюман у лекаря.
– Абсолютно, – кивнул тот. – Болезненное состояние мисс Лаберт совершенно точно не имело никакого отношения к беременности.
– Если вы так говорите, – недоверчиво протянула Микаэла. Женщину явно не убедили слова лекаря.
– Хорошо, продолжим, – произнес Аластер. – Может быть, вы заметили еще какие-нибудь странности? – спросил он. – Внезапные встречи, новые знакомые – все, что выбивалось из привычного ритма жизни.
Микаэла некоторое время обдумывала вопрос, но потом покачала головой.
– Ничего такого. Она просто внезапно стала другой, – женщина всхлипнула и снова уткнулась в платок.
Аластер перевел глаза на владельца чайной и перехватил его неуверенный взгляд на сестру жертвы.