- Нелли, ты там уснула? – крикнул снизу Бриэм, а потом поднялся к ней.

Заметив, чем занята девушка, тоже выглянул в окно.

- Присядь, - шикнула на него Нелли и потянула за руку вниз.

Бриэм присел, но все равно был немного выше миниатюрной девушки, потому его голова из окна выглядывала чуть больше. Так и стояли вдвоем с подогнутыми коленками, рассматривая прохожих.

- Вот он мой жених, - Нелли кивнула вниз, туда, где прогуливались по магазинам люди и между ними болтался синт Бауэрман.

Внезапно из магазина напротив вышли Родан с Айблом. Нелли аж поплохело: кровь отхлынула от лица, а ладони наоборот вспотели. Они как обычно выглядели полярными противоположностями, но преследовали единственную цель – найти ее и увезти.

- А это мои отцы, - перепугано шепнула.

- Нелли, неудобно спрашивать, но сколько тебе лет?

Она задумалась. Никто и никогда не озвучивал ей, сколько этому телу лет, но она знала, что девятнадцатилетний Райли, ее брат, на год старше. Поэтому тихо проговорила:

- Восемнадцать.

Бриэм нахмурился еще сильнее, показалось, что стиснул зубы, лишь бы не чертыхнуться.

- Нелли, если они найдут тебя, то имеют полное право увезти домой. До двадцати лет девочки считаются собственностью родителей.

Нелли зажмурилась, отсчитывая до десяти, лишь бы не упасть в обморок от такой информации. Ей что теперь, два года прятаться от преследований? Может жених и успокоится в конечном счете, но отцы – вряд ли. Они найдут другого, более выгодного жениха, под которого можно подложить нерадивую дочь, чтобы иметь стабильный доход.

Резко распахнув глаза, Нелли не обнаружила Бауэрмана на мостовой.

- Куда он делся?

- Кажется, только что зашел в пекарню.

Снизу как раз послышались тихие голоса и Бриэм с Нелли рванули к лестнице подслушивать.

- Здравствуйте, меня зовут Колли Бауэрман. Вы видели эту девушку? – тихо спросил женишок и зашуршала какая-то бумажка. Неужто у него есть портрет?! – Кочующие торговцы сказали, что она приехала на их повозках, но была одета, как парень. Ее зовут Нелли Бромфилд, ее ищет семья.

Нелли до крови прокусила губу, но даже металлический привкус на языке не заставил ее издать звук.

- Нелли… эээ, а да, знаю одну Нелли, - протявкал Грэди.

В ту же секунду Бриэм рванул с лестницы вниз, прерывая разговор. Нелли выдохнула облегченно, хотя ее немножко потряхивало.

- Грэди, сходи достань хлеб из печи, - скомандовал главный пекарь и наемному помощнику ничего не осталось, как подчиниться.

- Так что там насчет синты Нелли?

- Не знаем мы никакой Нелли.

- Могу я сходить проверить на второй этаж?

- Нет, не можете.

- Но мы получили разрешение у градоначальника, - снова зашуршали бумажки, - и можем проверить все интересующие нас частные предприятия.

Сердце Нелли упало в пятки. Она быстро стянула с ног ботинки и в носках рванула по лестнице вверх. В комнате заперла дверь и подставила ручку стулом. С минуту судорожно оглядывалась, пытаясь понять, как действовать дальше.

Ручка двери стала много раз поворачиваться, а следом в дверь начали стучать.

- Нелли, открой, я знаю, что ты там, – возмущался Бауэрман, снова принявшись дергать ручку, - давай поговорим, я не хочу причинять тебе вред, мы же скоро станем семьей, давай все спокойно обсудим!

Понимая, что ее раскрыли, Нелли отбросила в сторону мешающийся стол и выглянула в окно. Родан с Айблом сюда не смотрели, они стояли на другой стороне улочки и о чем-то переговаривались. Нелли схватила мешок, запихала туда все свои вещи и попыталась подсчитать, сколько метров от окна до земли, выходило, что около четырех метров или чуть больше. Она не могла понять куда прыгать безопаснее – в кусты или на землю и решила, что будь как будет.