– Погодите, я вам сейчас помогу, – крикнула я и прибавила шагу. Туфелька, у которой каблук сломался, тотчас свалилась с ноги. Я запнулась о кочку и, не удержавшись, бухнулась лицом прямо в траву. – Ой, леди! Леди Солана, да как же вы… Да что же вы… – совсем рядом ахнула женщина и остановилась. Раздался глухой звук. Это она корзинку на землю опустила, дошло до меня. Я, чувствуя себя ужасно неловко, поднялась. Женщина, ахая и охая, стала отряхивать мое платье, приговаривая:– Да куда же вы сами-то, леди… Мы-то люди привычные, нам чего сделается? А вы леди жеж, – она жалостливо посмотрела на меня и ахнула еще раз:– Вон, и личико аж красное все… Ударились вы. как есть, ударились, – запричитала женщина, качая головой.Ну да, личико у меня наверняка красное. Не нужно было слезы растирать по щекам… Кстати я упала, выходит. Теперь никто и не подумает, что я плакала.– Помочь хотела… Тяжело ведь вам было, я видела, – пробормотала я, чувствуя, что вряд ли мое желание оценили по достоинству.– Да где ж это видано, чтоб женка драконова крестьянке помогала, – женщина в платочке даже отшатнулась и прижала руки к губам.– Не женка уже, а бывшая жена, – угрюмо поправила ее я и смахнула со щеки прилипшую травинку.Та только отмахнулась:– Все одно. Бывшая или нет, а лорд-то наш вам поместье оставил. Значит, хозяйка вы теперь наша, – чинно добавила она и оправила свои пышные юбки.– Х-хозяйка? – стараясь справиться с дрожащим голосом проговорила я. Вот удружил мне этот драконий тип так удружил. Рабовладелицей сделал! – Истинно так! – женщина в цветастых юбках коснулась тремя пальцами точки между бровями и кивнула.– Значит, хозяйка… – медленно произнесла я, потихоньку приходя в себя. Болела щиколотка. Походу, я ее подвернула. Болела голова. Походу, у меня будет шишка. Болело… Да все у меня болело! И даже сердце.– А поместье… – я помедлила. – Это вот домик и поле, правильно я поняла?Женщина закивала головой:– Дома вы хозяйка, и поля картофельного, и нашей деревеньки тоже.Удружил драконище так удружил… Повесил на меня ответственность мало того, что за разваливающийся на глазах дом и запущенное поле, так еще и люди на мне…Нет, такого я себе даже в кошмарном сне не представляла. И тут только до меня дошло знакомое сидящее в печенках слово –  “картофельное”.– Что… какое поле, вы сказали, картофельное? – упавшим голосом переспросила я.

– Что… какое поле, вы сказали, картофельное? – упавшим голосом переспросила я.

Ну, мало ли, ослышалась девушка от неожиданности.

– Знамо дело, картофельное, – солидно кивнула женщина в юбках. – Ой, новая хозяйка, леди наша Соланушка, и повезло же вам, вот что я скажу!

Я обреченно кивнула.

Карма. Это точно карма. Никуда, ну никуда мне от этой картошки не деться! Что в прошлой жизни, что в новой…

– Картофельное, значит. Прекрасно. А отчего же… – тут до меня дошло, что я не знаю, как к женщине обратиться. И кто она такая, вообще?

– Скажите, кто вы и как зовут? – неожиданно строго спросила я, сама себе удивляясь.

– Ох ты ж, прощеньица просим, леди Солана, – тут же буквально завопила женщина и, не жалея своих юбок, бросилась на колени прямо во влажную траву.

– Простите, простите, хозяюшка, – она стала кланяться, чуть не бия лбом о землю.

Этого еще не хватало… Мамочки-и… Куда же меня занесло? Тут у них что, феодальный строй, что ли… Или даже рабовладельческий… Нет, это я загнула. Похоже, у них тут что-то типа крепостного права.

Я с опаской посмотрела на усердно кающуюся крестьянку. Вот как лучше поступить? Я же не знаю, как благородные леди обращаются со стоящими ниже по иерархии…