Так, дыши, Лиза, поглубже.

Муж, который пытался тебя с лестницы скинуть, не напугал. В жутком месте целую ночь провела, и ничего! А потом еще и сунулась беззащитная в пасть льва (это я про местный базар). Чего уж говорящего кота теперь бояться?

– Я крокодил, – обиженно поправляет меня этот шерстяной и, кажется, очень даже вредный комок.

– Оно и видно…

– Эй, а кого ты только что вредным комком назвала? – кажется, кое-кто собирается обидеться, но я отвлекаюсь на гомон голосов.

Люди с базара пошли, скоро и в нашу сторону завернут.

– Ладно, крокодил, пошли поговорим в более спокойном месте, – выдаю я котенку.

Поднимаю с земли топорик, а этот вредный ком делает такие глаза, что и его приходится взять.

Усаживаю лентяя-провокатора на плечо, и походкой от бедра топаю к своим землям, пугая по пути редких прохожих. Ну их озадаченность мне как раз понятна: невысокая юная леди в балахонистом темно-зеленом плаще элегантно топает по каменной дорожке, держа в правой руке топорик, а на ее левом плече сидит кот.

Надо бы прикупить шляпку для полноты картины. Ох, а если кот еще и в крокодила обернется…

– Ты же не кусаешься? – тут же кошусь на милую пушистую моську.

– Хозяйку нельзя, но всяких инспекторов можно, если что, – отвечает он мне, а для всех вокруг его слова звучат просто как “мяу”.

Я же делаю себе пометку, чтобы не стать в итоге городской сумасшедшей. У меня куда более грандиозные планы.

Я хочу заставить свой край расцвести!

И крокодилушка с его “ я знаю, где найти сюнюху” мне с этим поможет!

***

– Ты меня бефифь! – рычит на меня кот, когда я заставляю его тащить в зубах самодельную авоську, набитую желтыми минералами.

К слову, синюха и на ощупь оказалась, как мел.

– Это ифдевательфо над животными! – продолжается ворчание.

– Кто бы говорил! – рычу я в ответ, закидывая на себе еще пять тяжеленных сумок с камнями. Почти всю ткань на их создание спустила. – Из-за кого я по три часа в день рыбу ловлю?

Крок, а теперь я зову его именно так, стыдливо отводит взгляд.

Да, потеря кошелька в тот самый день, когда мы “воевали” с торговцами рыбы, оказалась слишком тяжелой. Мы возвращались, искали, но как и ожидалось ничего не нашли.

К счастью, я тогда взяла не все деньги. Но соваться на площадь вновь было боязно.

Зато Крок оказался куда более ловким. “Воровал” иногда булки в хлебной лавке, оставляя после себя пару монет.

Выходит, он тогда тем мужикам и попался специально, чтобы сделку со мной заключить. Почему выбрал именно меня, он так и не ответил. Зато показал и рассказал много всего.

С тех пор так и живем на изредко “добытой” булке и пойманной мной рыбе уже неделю. Сказать, что я осунулась – это ничего не сказать.

Но лучше бы я была такой, как раньше, и ела что-то кроме “дорадо на мангале”. Хотя по вкусу похоже. Лимона, разве что, не хватает.

Эти все дни мы с Кроком жили на удивление спокойно и без гостей. Хотя нас-то и дома не бывало.

Мы ходили за синюхой, которая, к слову, обнаружилась на окраине леса, входящей в черту моих земель. Я пять раз пересчитала шаги, чтобы убедиться, что не ошиблась.

И, поскольку этот клочок природы не пострадал, смею предположить, что до него просто не добрались бывшие хозяева своей магией. Про то, как уничтожить почву магическими удобрениями, Крок мне такую лекцию прочел, что желание скорее все восстановить, усилилось вдвое.

– Прифли, наконеф-то, – вздыхает кот, выплевывая из зубов авоську, и падает на крыльцо.

Я тоже дико устала и хочу рухнуть замертво, на напрягаюсь, когда в сгущающихся сумерках замечаю на крыльце отпечаток большого сапога. Тут же прислушиваюсь, но все что слышу – это стоны кота и гудящий ветер в пустом выжженном поле, обнимающим нас со всех сторон.