— Да мы… — начал Дон. — Мимо шли. Думаем, зайдем, узнаем… Вообще, нам очень надо… Идти.

— Составите мне компанию, — повторил инквизитор ледяным голосом. — Уж очень хочется ближе познакомиться с такими смелыми мужчинами. Толпой на одного, да еще после сковородного аута.

Я отчетливо поняла, что и меня никуда отсюда не выпустят.

— Попали, — прошептал Дик.

В это время вышла Халли с подносом в руках. Глянула на меня.

— Фея, принеси чайник.

— Фея? — у инквизитора чуть приподнялись брови. А в следующий момент он, растеряв всю свою грозность, расхохотался. — Да уж. И удар у вас, милая Фея, просто феерический.

Я отвернулась и юркнула в кухню. А когда вышла, то увидела у стола инквизитора еще один стол, стулья и тарелки. У стола вместе с драконом уже сидели Халли, Дик и Дон с дружками.

— Присаживайтесь с нами, впечатлительная наша Фея, — кивнул мне на стул напротив себя инквизитор.

Я окинула взглядом находящихся за столом. Вместе со мной будет семеро. Вот тебе и обещанная компания. Но откуда лорд Айк знал, что придут Дон с друзьями?

Я осторожно присела на краешек стула.

— Что же вы? — поддел дракон. — Вчера были значительно смелее.

— Вчера я растерялась, — ответила я тихо.

— Растерянная вы мне нравились больше, — признался инквизитор. — Но… что же вы сидите как в гостях? Завтракайте, я угощаю. А заодно и поговорим.

Халли побледнела.

— Лорд Айк, поверьте, то, что произошло вчера…

Дракон вскинул руку, заставляя хозяйку умолкнуть.

— Я пришел поговорить не о том, что произошло здесь. Хотя разговор коснется вчерашней ночи. Успокойтесь, леди Халли, и для начала выслушайте меня.

6. Глава 5

Слушали мы долго. В какой-то момент хозяйка встала, прошла и заперла дверь таверны на засов.

Итак, о чем говорил инквизитор. Выходило, что в ночь, когда я появилась в таверне, инквизиторские ловушки засекли всплеск портальной магии в Драконьей Яме. И это событие вызвало вопросы. Портальная магия, конечно, применялась в Элтероне. Порталы строились только при крайней необходимости, связано это было с небольшим количеством магов, работающих исключительно на инквизицию и правительство.

А вот ловушки ставились еще во времена Темной войны, но срабатывали они редко и тихо, оповещая о возможной нечисти в округе. Это же оповещение было сильное. Резкий, тонкий звук. Кристалл, закрепленный за ловушкой, попросту разорвало. Хранители инквизиции обратились к верховному, рассказали, откуда был дан сигнал. Ни один вспомогательный кристалл не смог его зафиксировать. Верховный поведал об этом старшему инквизитору. Сам ехать в Драконью Яму он не мог.

— Это так не вовремя, — проговорил он, обращаясь к Айку. — Вы же понимаете, лорд Савал. Я не могу направляться в это… эту местность. Я должен быть в другом месте. Драконья Яма слишком далеко от Аздена. Вы же понимаете.

«Конечно, конечно, — хмурился старший инквизитор. — Разве какая-то нечисть может заставить верховного лишить возможности присутствовать на инаугурации принца Эйрона Хаана?»

Инаугурация должна состояться в ближайшее время. Все силы комиссариатов и инквизиции были направлены в Азден, на обеспечение безопасности будущего императора, замка и города в период празднества. Согласно древнему закону, наследование происходит только в день красной луны, когда она выделяет высшую магию, чтобы наделить будущего императора определенными силами. Таинство получения великой силы и последующая инаугурация проводится верховным инквизитором, после чего устраиваются народные гуляния в честь нового императора. Конечно же, подготовка к этому требовала личного присутствия верховного. И никакие факторы не смогли бы заставить его покинуть Азден сейчас.