Мотя меня обняла.

— Не переживай, Фея, я все сделаю.

— Эй-эй… — вскочила встревоженная Элька. — Вы чего? Фея, ты в Вастедан собралась? А твой отец?! Если он узнает, что я… Да меня же…

— Проблемы с отцом? — нахмурилась дриада.

— Позже расскажу. Я вернусь, — последнее я сказала уже Эльке. — Ты, если что, прикрой меня. Я туда и обратно. А потом уже будем решать.

— А груары?! — воскликнула подруга. — Ты их здесь со мной собралась оставить?!

Я оглянулась на стражей.

Да, с ними что-то определенно необходимо было делать. С собой брать нельзя. Они же сгусток темной магии. Их любой в Вастедане издалека учует.

— Идите ко мне, малыши, — вмешалась в ситуацию Мотя. Погладила поспешивших к ней стражей.  — Сидите смирно. Слушайтесь Элю. Ждите меня и Фею.

Те с самыми умными мордами кивали дриаде.

— Почему они тебя слушают? — удивилась я.

Мотя хмыкнула.

— Так мы же природные. Одна стихия. Они и тебя слушать будут.

— Меня? Но…

— Они говорят, ты их спасла. И они готовы тебе служить.

Я растерялась.

— Мотя, ты их понимаешь? Они говорят?

Дриада посмотрела на меня как на умалишенную. И тут, видимо, до нее дошло.

— Вы их не слышите!

Она всплеснула ветками.

— Ну не удивительные ли создания? Они разговаривают на определенной вибрации звука. Мои листики и природные рецепторы его улавливают. Я могу научить тебя. Это легко. И да, они очень много говорят. Например, что твой отец будет очень недоволен. А еще могут уловить его приход заранее.

Я посмотрела на груаров.

— И предупредить?

Они переглянулись и кивнули.

— Что ж, — улыбнулась я, — кажется, у нас на два союзника больше стало. Слушайте меня. Если почуете отца, сразу прячетесь. Эля, — повернулась к подруге, — скажешь, что я в библиотеке, ищу литературу по домашнему заданию.

— Так он и поверит мне, — буркнула Элька.

— Поверит. Со мной же, если что, груары. А они не сдадут.

Те миролюбиво закивали головами и полезли к Эльке на кровать.

— Пф-ф-ф, — недовольно фыркнула она. — Вот спасибо, Фея, — и тут же добавила. — Ты только недолго, ладно?

— Обещаю.

Повернулась к дриаде.

Та мне подмигнула.

— Возвращаемся домой?

— Домой! — уверенно сказала я.

6. Глава 6

Айк

Если сердце можно вынуть из груди и разорвать, то именно это произошло, когда серость воронки закрылась за Феей, унося ее в другой мир.

А вот мир вокруг Айка разом посерел и стал пустым.

Слишком быстро. Слишком неожиданно. Дракон успел взвыть и броситься к ней, но… Портал захлопнулся перед его носом. А вместе с ним схлопнулось его, Айка, сердце и стало нечем дышать.

Следом раздался вой на всю гостиницу:

— Сокровище! Мое сокровище!

Дракон без магии не может принять истинный вид. Но казалось, что сам инквизитор стал драконом. Он рвал и метал от ужаса и боли, разрывающихся внутри миллионном острых игл. У него просто вырвали сердце. Унесли невесть куда и там уничтожили. Его истинную забрали. Не дали и шанса. Попросту вырвали из лап и увели.

Дракон выл, не в силах поймать ее следа. Да и куда им без магии? Они с драконом остались немощные, покинутые, разбитые в хлам.

«Не удержали! Упустили! Сокровище забрали!»

Обессиленный, он рухнул к единственному оставшемуся на ножках столу. Схватился за край и замер, пытаясь утихомирить боль. Почти физическую. Такой раны ему не наносили даже в самых жутких боях с нечистью. Но вот же появилась одна темная и… Теперь он убит. Как жить в мире, где ее нет? Как жить, когда узнал, что значит истинная, и тут же потерять ее? Разве можно жить без сердца? Без второй половины души? Мир стал чужим. Жестким, как никогда. Безжалостным и холодным.