— Шира родом из какого мира?

Христина опешила от вопроса:

 — Как это из какого? Из обыкновенного, с Большой Земли она, дочка богатого купца. Я еще совсем девчонкой была, но помню: папаша ейный, пока жив был, каждый год по весне Шире гостинцы присылал. — Теперь мне стало понятно, откуда у моей предшественницы дорогой магический атрибут. — А потом, видать, не стало купца. А братья и сестры не торопились проведывать родичку и помогать ей.

 — Ну вот. — Прикинув, что разговор будет не короткий и не быстрый, я встала, выудила из печи горшок с заваренным «чаем» и разлила по отмытым кружкам. Присовокупив к угощению малюсенький горшочек с засахарившимся медом. — Угощайтесь, Христина, к сожалению, пока больше похвастаться нечем. Я только начала изучать дом. — Я поставила перед женщиной ее кружку и посредине стола горшочек с медом. — Нам с вами нужно много кое-чего обсудить. Пригодится, чтобы промочить горло.

У селянки глаза загорелись, когда она сунула нос в кружку и понюхала предложенное питье:

 — Ой, Хозяюшка! Ради меня – и такая роскошь! Чем я заслужила?

Я мысленно крякнула от досады. Видимо, я обнаружила какую-то заначку покойницы то ли на черный день, то ли на праздничный. Ну ладно. Утешало одно – мне эта заварка не очень и нравилась, а ее в мешочке еще много. Для Христины же я улыбнулась:

 — Пока еще ничем. Я, так сказать, задабриваю вас, Христина, чтобы вы мне помогли. — У селянки сделались круглые глаза, и она настороженно на меня посмотрела. — Я недаром вас спросила, из какого мира Шира. Дело в том, что я сама не из этого мира. Меня остров притянул из совсем другого, более развитого мира. У нас магия совершенно другая. Наши маги-умельцы вкладывают ее в разные коробочки и приспособления, чтобы ею могли пользоваться абсолютно все. Вот вроде ламп Ширы. У нас с помощью таких приспособлений можно и обед приготовить, и платье себе сшить, и в другой город съездить, — вдохновенно врала я, — да много кой-чего можно сделать. Практически все. Но вот когда я оказалась тут, то выяснилось, что я зажечь свет не могу. То, чем владею я, не совместимо с этим миром, понимаете?

Христина как завороженная покачала головой:

 — Не-ет…

Я вздохнула:

 — Вот и я не очень. Но как-то так и выходит, и мне приходится приспосабливаться и искать способы пользоваться своими умениями у вас.

Христина осторожно скосила глаза в сторону печки, в которой горел огонь… без дров или какого-либо другого топлива! Да! Да! Да! Маленькая зараза, которая вчера чуть не оттяпала мне палец и сейчас дулась на меня в горнице, забравшись на поставец, каким-то непостижимым моему уму образом не только разожгла в печи огонь, но и сделала это без дров! Более того, когда я сегодня утром, едва проснувшись, выползла из горницы, я обнаружила в печи крошечные, едва тлеющие искорки. Но, стоило только мне подумать о том, что я хочу согреть воды, как огонь весело взметнулся вверх, норовя вырваться наружу. Меня чуть удар не хватил от такого сюрприза.

Я вновь посмотрела на Христину, зачарованно таращившуюся на печь:

 — Но сейчас речь не об этом. Со своими трудностями я постепенно разберусь, — ага, только подскажите мне, чем дом по вечерам освещать, — сейчас важно другое. На сколько я поняла, у вас тут тоже, как и в моем мире, уже наступила осень. — Христина закивала. — Вот я и хочу понять, насколько все подготовлены к зимовке. Если я правильно все понимаю, то зимой остров отрезан ото всех? — Христина опять закивала. — А как обстоят дела с продуктами, припасами на зиму, дровами? А если не дай бог кто-то заболеет?