- Плохо ищешь невесту, плохо! – возмущался Марк Доминго.

- Да я уже половину королевства обшарил.

- Вот я не знаю, Норман! Наверное, надо было мне самому отправиться с тобой на поиски.

- Что вы, Ваше Величество, у вас столько государственных забот.

- Твоя невеста – наша самая главная забота! Ты забыл? Она станет золотым талисманом Грандейры. Наше королевство снова будет процветать. Шевелись, Норман, шевелись. Ищи девчонку!

- Да, Ваше Величество, обязательно.

Один раз на связь вышла королева. Вот с ней всегда было приятно побеседовать, она напоминала Норману его мать, а он по ней очень скучал.

Подарки так и лежали нераспакованными. Кому их вручать? А мысли Нормана почему-то плавно улетали от невесты к совсем другой деве, и тогда в груди начинало ныть. Даже работа и постоянные стычки с криопсами не отвлекали от этого странного чувства внутри. Вроде и не больно, но… Как-то не так.

Интересно, чем сейчас занимается Мари?

Норман вдруг подумал, что было бы неплохо её проведать, всё же он активно участвует в судьбе этой хорошенькой пээли, да и богиня Анзария постоянно их сталкивает друг с другом.

Точно, отличная идея! Надо через портал ненадолго метнуться в Эвалет. Заодно проверит, как продвигается его тайное расследование по делу Даксанира. Вероятно, помощники уже собрали новую порцию фактов о мошенничестве графа.

Нет, наоборот, конечно! Норман отправится домой, прежде всего, чтобы проконтролировать ход расследования.

А заодно наведается к Мари.

Едва лорд Хантер принял это решение, он оживился, его охватило радостное волнение. Он тут же вызвал личного мага-портальщика, настоящего профессионала своего дела, умевшего настраивать порталы с точностью до полуметра. Сам король не раз пытался переманить к себе этого волшебника.

С магами-портальщиками ситуация в королевстве близилась к коллапсу – специалистов катастрофически не хватало, с каждым годом рождалось всё меньше людей с этим даром. Все, у кого проявилась эта магия, поступали на государственную службу и пользовались огромными привилегиями. Потому что без портальщиков замедлились бы все процессы в стране. Как перемещаться на большие расстояния? Ну, не на лошадях же скакать? Грандейра необъятна.

Долгие годы в научных лабораториях королевства шла разработка портальных амулетов, но, к сожалению, как бы ни бились учёные, артефакты получались слабыми. Никак не удавалось упаковать в них достаточное количество магии.

Обсуждался вопрос о закупке партии портальных амулетов в Эралиане. Однако, как выяснилось, артефакты, заряженные драконьей энергией, жёстко конфликтовали с магией грандейровцев. Из-за этого после телепортации можно было обнаружить у себя ослиный хвост и уши. Чудесная перспектива!

Норман немного завидовал друзьям – Реймонду и Эдварду.

Реймонд, будучи лунным драконом, обладал потрясающим запасом драконьей магии, которой мог оперировать по собственному усмотрению. Он запросто открывал порталы даже в тот самый мир, откуда прибыла Мари.

Эдвард – не дракон, а человек – как подданный Эралиана имел право пользоваться драконьей магией и умел её накапливать в большом объёме. Поэтому тоже легко открывал порталы.

А Норман везде возил с собой личного мага-портальщика.

- Сначала отправишь меня во дворец, потом на улицу Пресвятой Матильды.

- Настроить как в прошлый раз?

- Можно поближе к таверне «Весёлый Пончик».

- Сейчас всё сделаем, ваша светлость.

И уже через минуту перед Норманом вспыхнула голубая воронка пространственного портала.

Маша

- Жакли-и-и-и-ин! – ахнула я.

Изумлённо рассматривала себя в небольшом зеркальце.