Надеюсь, до него даже очередь не дойдёт. Не нравится мне его сальный, многообещающий взгляд. Такое ощущение, что он сюда пришёл не на работу устраиваться, а меня соблазнять. Но если он окажется единственным, кто договориться с господином Кропсом, мне придётся выбрать его. Да уж. Тогда я сама себе не позавидую…

Чувствуется мне, все планы этого кандидата будут касаться не развития Тамии, а как уложить меня в постель. А я только и буду думать, как этого избежать.

Я уже было приготовилась уйти, как в помещение, смущаясь, вошла горничная.

– Ваша светлость, господин Кропс ждёт вас в кабинете. Я не смогла его удержать.

– Ничего страшного, – ответила я. – Он как раз вовремя. Господин? – обернулась я к первому кандидату.

– Венгель Суун, – подскочив представился он.

– Идёмте, господин Суун, – кивнула я, разворачиваясь на выход.

Я вошла в кабинет и направилась к своему месту, коротко кивнув нахохлившемуся словно обиженный воробей гному.

– Господин Кропс, это господин Суун, – представила я своего спутника.

Кандидат в помощники неуверенно поклонился и присел на свободное кресло, сложив руки на коленях.

– Он тут ещё зачем? – недовольно проворчал гном. – Он мне определённо не нравится.

– Не капризничайте, господин Кропс, – протянула я с улыбкой. – Возможно, благодаря этому молодому человеку нам удастся договориться.

– Возможно, – хитро прищурился коротышка, смерив мужчину придирчивым взглядом. – У меня старшая дочь на выданье, а женихи как-то не обивают пороги нашего дома. Думаю, это из-за того, что у неё борода недостаточно густая выросла. Но это генетика, тут ничего не поделаешь… Так вот. Если ваш помощник женится на моей дочери, то я…

Договорить гном не успел. Господин Суун сорвался с места и покинул кабинет, под довольный смех вредного бригадира.

– Ну зачем вы так? – покачала я головой. – Могли бы хотя бы предложения его выслушать.

– Вот ещё, – фыркнул гном. – Я знаю, что у вас тут отбор личного консультанта идёт. Этот парень совершенно не подходит. Он даже не знает, что у наших женщин не растёт борода! У них, вообще-то, только спина волосатая…

– Вы серьёзно? – недоверчиво уточнила я, представив, как выглядит прекрасный пол этой низкорослой расы.

– Шучу, – крякнул гном. – Давайте следующего кандидата. Не терпится продолжить переговоры!

К тому времени, как горничная привела второго кандидата, гном полностью расслабился, вальяжно развалившись в кресле. Казалось, что это он, а не я, проводит это странный кастинг, на роль моего помощника.

– Представьтесь, – важно кивнул коротышка, взглянув на мужчину.

– Уилл Польчик, – спокойно ответил мужчина, слегка поклонившись. – Если вы не против, я хотел бы узнать, почему вы не желаете сменить грязные рудники на просторные ювелирные мастерские? Мне нужно понять, в чём загвоздка и предложить вам лучший вариант сотрудничества.

– Ох, господин Польчик, – наигранно вздохнул гном. – Дело в том, что в этих рудниках работал ещё мой дед. Помер он тоже там и остался бродить по коридорам бестелесным призраком. Я очень привязан к почившему родственнику и не хочу оставлять его одного. Но если вы сможете уговорить его перейти в новое помещение, я с удовольствием приму ваше предложение.

– Что ж, я попробую вам помочь, – даже не вздрогнув, пообещал смелый кандидат. – Могу отправиться на рудник прямо сейчас.

– Сейчас вам лучше пойти к себе домой и приготовить тёмное помещение, где станет жить мой дед, пока будут строиться мастерские. Вам лучше закупить перстней с лазуритом для защиты себя и своей семьи. Мой родственник и при жизни не обладал мягким характером, а после смерти и вовсе озверел. Не могу даже примерно сосчитать, сколько работников он погубил за годы своего проживания на руднике. Но это ничего. Всех он точно погубить не успеет, я вам обещаю. К тому же он любит наводить ужас и заставлять людей сходить с ума от страха. Так что пару месяцев вы сможете жить спокойно. Точнее, неспокойно, но всё-таки жить…