На мгновение её охватило необъяснимое чувство сладостного страха. Этот мужчина притягивал и пугал одновременно.

Тома встряхнула головой, отгоняя наваждение.

— Я попрошу у него помощи. Я думала, думала и решилась.

— Тома! Бог с тобой! Что ты такое говоришь! Не надо нам от него ничего! Разве можно дитём торговаться! - бабушка испугалась ещё больше. Мысль о том, что её внучка, её кровиночка, будет что-то просить взамен замужества, которое от неё требуют, взамен ребёнка… Ой, не дай Бог!

— Всё будет хорошо, ба. Ну не идти же мне в этот брак, как овце на заклание, — Тома постаралась выдавить из себя улыбку. - Да не переживай ты так! Многого не попрошу.

— Не к добру это всё,Тома, ох не к добру. Даже сердце заболело — предчувствие тяжёлое. Сильный он человек против нас, немощных. Как бы не отнял дитятко-то…

— Бабуль, ну ты совсем навыдумывала на ровном месте! Зачем ему это? С каких это пор мужчины детей отнимают? Всю жизнь наоборот было: и семейным до своих детей нет дела, и разведенным. А тут и вовсе. — Тома отмахнула рукой бабушкины слова, словно они как туман вокруг неё сгустились. - Глупости тебе в голову лезут, а не предчувствие. Вот увидишь - всё будет хорошо! И очень быстро всё закончится.

6. Глава 6.

Просить трудно. Даже если это и не просьба в чистом виде, а вынужденное решение. Да ещё и под давлением созревшее.

Тома обдумала свою просьбу, взвесила все за и против, но подойти к Бурову и сказать ему вслух свои условия ей было между тем сложно.

Она думала о том, что не начни он сам разговор, она бы никогда не воспользовалась ситуацией с беременностью. И уж тем более ни за что не попросила для себя.

На работу в хозяйский дом Тома обычно чуть ли не вприпрыжку бежала, а сегодня и собралась пораньше, но сама еле плелась: с встретившейся по пути бабой Ниной постояла, поболтала о сто раз говореном, деду Матвею помогла калитку в палисадник поправить, а придя на территорию усадьбы Бурова, пошла первым делом не в дом, а на территорию конюшни.

Тома любила лошадей. Но на селе их никто не держал. Не те времена. Кому в хозяйстве лошадь нужна - уж лучше трактор или грузовик.

Лошадь это нынче роскошь, а не подмога.

У Бурова же были не просто кони, а породистые. Маститые. Он и дом этот постороил, говорили, в первую очередь потому, чтобы коней было где держать.

У богатых свои причуды.

Заведовал конным хозяйством в Буровской усадьбе Борис. Мужчина крепкий, молчаливый, не пьющий. На вид лет сорок, сорок пять.Жил в небольшом доме на селе, недалеко от хозяйского дома. Буров специально ему построил. Все условия создал, лишь бы Борис у него на конюшне трудился.

Жил Борис один. Ни с кем из местных не общался.

Но сплетни не обошли его стороной: люди шептали, что жена от него ушла, потому что устала что он её с лошадьми делит и животным больше внимания и ласки достаётся. Толи он сам кому чего болтнул об этом, то ли выдумал кто да зашелестела болтовня по ушам - разве найдёшь, откуда пошло сотрясание воздуха.

То, что Борис был знатным и ценнейшим на всю страну берейтером и коневодом - это тоже откуда-то ворона принесла на хвосте. Но эта информация ни у кого из селян сомнения не вызывала: Борис лошадьми жил. Всё о них знал, всё про них чувствовал.

Это он в своё время Томе и рассказал про хозяйских лошадей.

— Александр Сергеевич только ахалтекинцев держит. Я к нему и пошёл не за деньгами, хоть платит он мне за троих, не скрою. Я пошёл, потому что страсть эта у нас с ним общая. Ахалтекинская порода. Это ведь не простые кони, Тома - это боги конного мира. Умнейшие создания.