– Для ветра ты слишком… – мысли смешались. Она только что прощалась с жизнью, а теперь, казалось, будто просыпается от долгого сна.

– Осязаем? – шепнул кто-то ей на ушко, и волна удовольствия пробежала по телу, когда чьи-то губы мягко потянули за мочку уха.

– Мой супруг может прийти, – попыталась напугать наглого визитера королева.

– Сегодня он не придет.

От более смелого поцелуя в шею королева отскочила к окну и попыталась отворить ставни, чтобы хоть в лунном свете увидеть визитера. Но ставни не слушались.

– Кто ты? Покажись, – попросила она.

– Зачем? Разве от того, что своего супруга ты видишь, ты получаешь наслаждение? – голос внезапно оказался позади нее. Сильные руки обвили за талию. Его движения не были резкими и от того не пугали, а лишь волновали все больше.

– Ты маг? – спросила королева. – Очень дерзко приходить в королевский дворец, в покои королевы…

– Я не маг… ты обращалась к богам, когда я пролетал мимо. Вот тебе ответ.

– Тогда ты можешь сделать так, чтобы я зачала и король больше не мучил меня? – с надеждой спросила Инес.

– Могу, – засмеялся голос, и нежное прикосновение к щеке заставило королеву взволнованно вздрогнуть. – Я могу подарить тебе ночь любви. Какой у тебя не было и не будет. И вскоре ты понесешь. Но, милая Инес, твое сердечко слишком слабо, поэтому я оберегал тебя до сих пор. Ты умрешь при родах.

– Оберегал меня? Ты?

– Я тебя давно приметил, Инес. Ты пела на корабле, пока тебя везли в Барселону. Я пролетал мимо и услышал. И столько радости и счастья было в той песне… и ты была прекрасна на носу корабля, пока я играл с твоими волосами.

– Я тогда еще не знала, каким кошмаром будет мое замужество…

– И я не ведал, что тебе так плохо. Хотел улететь подальше и забыть тебя. Но сегодня прилетел в надежде, что услышу, как ты поешь.

Пока незнакомец говорил, он становился все более осязаем. Смело и крепко обнимал ее за талию, прижимая к себе, целовал между словами, гладил, мягко расшнуровывал ворот рубашки.

– Готова ли ты будешь умереть, Инес, если я исполню твое и свое желание? – жарко прошептал он ей на ушко, целуя все настойчивее.

Инес ответила не сразу. Она не узнавала свое тело, которое с таким желанием откликалось на прикосновения незнакомца. С каждой новой лаской она теряла стеснение и страх и даже стала несмело прикасаться к нему в ответ.

– Если бы ты мне не помешал, я бы спрыгнула сегодня из окна. Я готова… Но чьим будет мой сын?

– Когда будешь рожать, вели открыть окна пошире, и я помогу тебе уйти безболезненно, ты станешь певчей птичкой. А сына заберу, – прошептал в ответ ветер. – Я дам ему сердце человека и силу богов. Так он будет королем в этом мире. А сейчас, Инес, позволь снять с тебя ночную рубашку…

Король никогда не спрашивал, хорошо ли ей. Никогда не ласкал и не целовал. Не осыпал комплиментами и ласковыми словами. Не прикасался так нежно. Не любил так страстно…

В ту ночь молодая королева впервые поняла, что такое любовь, что значит отдаваться телом и душой. Она смеялась от восторга, плакала от счастья. А ветер любил ее настойчиво, нежно и страстно. Когда за окном забрезжил рассвет, ее любовник в последний раз поцеловал Инес в губы.

– Мне пора, моя нежная певчая пташка. Помни, что я сказал тебе, рожай при открытых окнах.

Он поднялся. В легком свете нового дня она увидела лишь темные очертания его мужественной, атлетической фигуры. После он обернулся филином и вылетел в окно.

На следующий день к ней снова пришел король. Королева терпела, потому что знала, что ей осталось недолго. Вскоре стало ясно, что она забеременела.