«Вот и возвращение в реальность. А то всё шло как-то слишком гладко».

Мирана взглянула на девушку по-новому. Её легкомысленность и ребячество оказались наносными, скрывая довольно рано повзрослевшую личность. Зачем она ломает перед семьёй комедию, было неясно, но выдавать секрет новой подруги Мира уж точно не собиралась. Женская солидарность и всё такое.

– Спасибо, Лила. Пусть другие говорят, что хотят, но мне нравится твой лёгкий характер. Я была единственным ребёнком в семье, поэтому буду рада считать тебя сестрой.

– Вот и славненько, сестрёнка! – просияла Талила. – Слушай, а тебе сколько лет? Мне шестнадцать.

– А мне двадцать три, – Мира села на кровати и поудобнее устроила под спиной подушки.

– Рикдару двадцать семь, так что вы друг другу подходите. А вот мне ни Ройс, ни Кайлар не подходят. Одному двадцать шесть, другому двадцать пять: слишком большая разница в возрасте.

– На самом деле не такая уж большая. У моих родителей была разница почти десять лет, и ничего страшного, – решила успокоить её Мирана.

– Ройс мне, кстати, не только из-за возраста не подходит. Но это он тебе сам, если захочет, расскажет, – девушка сделала таинственные глаза. – А мне интересно: почему ты в таком возрасте всё ещё одна? Если, конечно, это не тайна.

В данной ситуации говорить о помолвке с другим оборотнем точно не стоило, поэтому Мирана сказала полуправду:

– Эм… Ну, я ещё не встретила того, за кого хотела бы выйти замуж.

– Вот и правильно! – закивала собеседница. – Надо быть только с тем, кто тебе предназначен.

Это был удар ниже пояса. Мира всё больше чувствовала, что эта молоденькая девочка в духовном плане, наверное, куда взрослее неё. Талила вряд ли бы вышла замуж всего лишь за старинного друга ради сохранения отцовского дела. А Мирана как-то с самой юности уже привыкла к мысли, что станет женой Грегориана. Но этого ли хотела её душа?

Сердце Миры оставалось свободным, поэтому не было особых причин перечить отцу. Но что произошло бы, если бы она встретила любимого? Неужели отвергла бы его и вышла замуж по договорённости?! Сейчас об этом рассуждать было легче, потому что она уже приняла решение расстаться с женихом. А если бы не поездка через пустошь? Так бы и стала заложницей обстоятельств?

– Д-да, ты права… – пробормотала Мирана. – Спасибо, что заглянула ко мне. Я в ванную.

– А я принесу вам с Риком завтрак, – она поднялась с кровати и пошла к двери, но потом обернулась: – Да, кстати, тебе было очень хорошо в мамином платье. Я тоже кое-что из своих вещей принесла, если ты не против. Всё в шкафу. Насколько поняла, ты путешествовала без багажа.

– Да, спасибо большое.

«И без багажа, и практически без личных вещей. В чём Тайная служба загребла, в том и сбежала из столицы, только пару артефактов из тайника прихватила…»

Пополнение гардероба приятно порадовало. Мира не отличалась особой брезгливостью и на праздники иногда надевала платья однокурсниц, потому что у самой на такую красоту денег не хватало. Конечно, ей бы очень хотелось иметь свои собственные наряды, но пока об этом можно только мечтать. Вот когда она найдёт отца, овладеет проснувшейся силой, тогда они заживут! И будет у Миры и нормальный дом где-нибудь подальше от столицы, и хорошая одежда, и личная жизнь.

Рикдар пожаловал в её гостиную ровно в девять. На нём была повседневная одежда типа той, в которой вчера разгуливали Ройс и Кайлар, только чёрного цвета. Замшевые штаны заправлены в высокие сапоги, жилет оторочен мехом, закатанные до локтей рукава рубашки дают возможность любоваться сильными загорелыми предплечьями. На левом запястье широкий браслет-амулет, на шее тоже какой-то артефакт, но он запрятан под рубашку, виднеется только край цепочки. К поясу приторочен всё тот же изогнутый кинжал, однако теперь ножны у него простые и неброские. Такой себе в меру домашний и уютный волк.