– Судьба этих людей зависит от тебя… – напомнил Хмурый, указывая на дилижанс. – Так что советую не делать глупостей!

У Мираны холодок по спине прошёл от его взгляда и тона. Этот ни на мгновение не задумается и претворит угрозы в жизнь. Поэтому и правда нужно вести себя осмотрительно, не провоцировать хозяина замка на агрессию и, наконец, выяснить, что от неё хотят и чем ей это грозит.

– О, у нас гостья? – послышался приятный женский голос, и Мира встретилась с лукавым взглядом бледно-голубых глаз.

Эта миловидная блондинка выглядела достаточно молодо, однако чувствовался в ней житейский опыт, так что она была далеко не девочкой. Да и держала себя соответствующе. Одежда тоже выдавала в ней не самую последнюю обитательницу здешних мест: бордовое платье из дорогой ткани с вставками из высококачественного меха, платиновые украшения с драгоценными камнями (которые были не просто побрякушками, а сильными амулетами). Хозяйка, не иначе.

– Госпожа… – в голосе Балагура сквозило уважение, и он склонил голову в поклоне.

Мира, не будь дура, тоже слегка поклонилась неизвестной, но явно важной особе.

– Какая воспитанная девочка, – улыбнулась женщина.

Блондинка вызывала симпатию. Наверное, именно так могла бы выглядеть заботливая тётушка, если бы у отца или матери Миры была сестра. Однако не стоит забывать, что у этой «тётушки» временами появляются зубищи и когтищи, так что любой разговор с ней может стать последним.

– Что, Ройс, тебе досталась почётная миссия? – присоединился к беседе чёрноволосый мужчина. Его ярко-зелёные глаза показались Мире странно знакомыми. От него веяло величием и силой, будто от короля, который ушёл на заслуженный отдых, но всё ещё способен показать окружающим, что с ним стоит считаться. Одежда лишь подчёркивала это впечатление: чёрный бархатный камзол с меховой оторочкой, массивная золотая цепь со смарагдами (тоже мощный артефакт) и гнутый кинжал в золотых ножнах, рукоять которого также украшена смарагдом. – Приветствую, барышня, – он внимательным взглядом окинул Мирану и, очевидно, остался вполне доволен осмотром.

– Да, господин, – ответил шатен и снова поклонился, и Мира опять последовала его примеру и тоже склонила голову. – Я очень признателен Рикдару за доверие.

– Ты это заслужил, – кивнул брюнет.

«Так Балагура на самом деле зовут Ройс? Интересно, как же кличут Хмурого?»

Толпа расступилась, пропуская новоприбывших в замок, но вдруг блондинка шагнула к Мире и проговорила, понизив голос:

– Не самая лучшая иллюзия внешности, моя дорогая. Лучше бы тебе поскорее развеять это безобразие. В действительности ты куда милее.

– С-спасибо, так и сделаю, – пробормотала Мирана, которая совсем забыла, что на ней всё ещё находятся не самые привлекательные маскировочные чары.

Побыстрее от них избавившись, она стала с интересом оглядывать удивительное жилище, где решила обосноваться стая хозяина Волчьей пустоши.

4. Глава 4

Внутри замок оказался не менее интересным, чем снаружи. Никакого многообразия картин, бесполезных статуэток, вазочек и прочих вычурных вещиц, чем частенько грешат аристократы или зажиточные горожане (Мире довелось побывать в гостях у нескольких сокурсниц). Достаточно строгая, но изящная и негромоздкая мебель, вышитые гобелены (возможно, собственного производства), магические светильники разных форм и размеров. Ощущение лёгкости с успехом поддерживали высокие стрельчатые арки, рельефы, стены и перегородки, представляющие собой как бы каменное кружево, удерживаемое боковыми столбами, и разноцветные витражи с разнообразными рисунками. Благодаря им днём здесь наверняка становилось ещё светлее, а на полу или стенах можно было полюбоваться цветным «отражением».