- Вот это да! – воскликнула Эмберг, бережно прикасаясь к корешкам книг. – Вы самый богатый человек в королевстве, ведь владеете таким сокровищем, - восхитилась она.

Ксандр не удержал смешок.

- Обычно юных леди приводят в восторг драгоценности и украшения, а вы любите книги? – удивился он.

- Камни и побрякушки не приносят душе никакой радости. Другое дело – интересная книга. Здесь собраны мысли разных людей, описан опыт тех, кто когда-то жил до нас. Это увлекательно, - промолвила она.

- София, у нас много общего, - улыбнулся Белиш. – Моя семья собирала эти рукописи не одну сотню лет. Если захотите почитать, можете приходить сюда в любое время.

- Спасибо, - улыбнулась она в ответ.

- София! – возмущенно воскликнула матушка, влетев в библиотеку. – Сколько можно тебе говорить о том, что незамужним девушкам нельзя оставаться наедине с мужчинами!

Эмберг растерялась на миг, она так увлеклась, рассматривая коллекцию семьи Белиш, что совершенно забыла о том, что находилась в помещение наедине с мужчиной.

- Простите, - она виновато опустила взгляд.

- Это моя вина, - заявил Ксандр. – Я пригласил Софию в свою библиотеку, но забыл позвать с собой свою экономку. У вас прекрасная дочь.

Лира Эмберг заметно расслабилась. Ей хотелось, чтобы дочь не наделала глупостей. Поскорей бы выдать ее замуж…»

Новая картинка появилась перед мысленным взором Софии. Всплыло еще одно воспоминание.

«…София, улыбаясь, пряталась среди книжных стеллажей. Она вновь прокралась в библиотеку глубокой ночью, чтобы почитать книги, которые матушка запрещала ей открывать. Истории любви кружили голову, юной графине хотелось таких же ярких эмоций. Чтобы любимый на все был готов ради нее, чтобы доказал свои чувства не словами, а делом. Эмберг любила эту библиотеку, поэтому часто напрашивалась в гости к Ксандру. Да и с герцогом было интересно. Они могли часами говорить о книгах, политике, о погоде, обо всем на свете. София с каждым днем влюблялась в Белиша. Он всегда удивлял, устраивал сюрпризы. Дарил ей дорогие подарки, брал с собой на балы во дворец принца. Но больше всего голову кружили тайные встречи, от которых кровь бурлила в венах.

Ксандр нашел ее среди стеллажей, притянул к себе и страстно поцеловал. Да так, что у Софии голова закружилась, а в животе запорхали бабочки.

- Я люблю тебя, - прошептал он, нежно покусывая ее шею, заставляя сердце то замирать, то учащенно биться. – Ты – самое прекрасное создание на этом свете. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

- Я дождусь официального предложения, тогда и получишь ответ, - лукаво прищурилась Эмберг.

- Ты отказала принцу, а ведь он мог дать тебе гораздо больше, чем я. Не пожалеешь ли ты потом о своем решении? – насторожился Ксандр, смотря в любимые изумрудные глаза.

- Герцог Белиш, сердце любит не за статус, не за внешность, не за деньги, оно рвется лишь к избранному. И мое подсказывает мне, что ты и есть тот единственный. Даже если ты разоришься и у тебя ничего не будет, я никогда не пожалею о своем решении, - ответила она.

- Так значит, примешь мое предложение? – выдохнул он, сорвав с ее губ поцелуй.

- Вот когда официально предложишь, тогда и узнаешь, - подмигнула она, вырвавшись из его объятий. – Мне пора возвращаться, пока нас не заметили.

- Подари мне еще один поцелуй, - попросил он, направившись следом.

- После свадьбы я буду принадлежать тебе без остатка, а пока надо остановиться, а то еще до греха дойдем, - заявила она, строго посмотрев на жениха.

София прокралась в коридор, замерла, заметив там Дженну.