- Тебе мало слова короля? Я должен поклясться? Ты – гостья в этом замке, но если передумаешь… Сможешь остаться здесь навечно, как и остальные обитатели этого места. Мне нужна твоя помощь, ведь я был слишком долго в заточении, поэтому не знаю нынешние правила и законы. Ты поможешь мне влиться в общество так, чтобы я не выдал себя.

- Хорошо, я тебе верю, хозяин, - спокойно ответила София.

Она протянула руку, намереваясь прикоснуться к спине Иштара. Девушке хотелось, чтобы Санрог понял, что ей можно доверять, что она всегда поддержит его, если он позволит. Если хозяин будет относиться к ней по-человечески, то она ответит тем же. А если попытается заставить ее сделать что-то против воли, тогда она найдет в себе силы противостоять ему.

Набравшись смелости, Эмберг прикоснулась к плечу хозяина. Иштар вздрогнул, метнул на Софию ошарашенный взгляд. Это невинное прикосновение заставило его каменное сердце сжаться до боли. Увидев в глазах Санрога промелькнувшую тоску, София не удержалась, прильнула всем телом к господину, обняв его. Иштар растерялся еще сильнее. Эмберг выбила его из колеи.

«Что творит эта душа? Что она делает? Зачем обняла?» - мелькали вопросы в его голове.

- Мне жаль, что люди обошлись с тобой так жестоко. Они заточили тебя в камень, а у меня отняли жизнь. И мне также больно и одиноко, как и тебе. Вот только ты свободен в своих действиях, а я… Я стала марионеткой в чужих руках. И все, что у меня есть – это память, которую ты каждый раз пытаешься отнять. Так кому из нас больнее и хуже? – прошептала она, наплевав на приличия.

Пусть знает, что делает ей больно своими действиями. Иштар не мог шелохнуться. Ему показалось, что тело налилось свинцом.

София отстранилась от Санрога и, не глядя ему в глаза, убежала прочь, оставив его в растерянности.

Слуги удивленно посмотрели на графиню, которая, как смерч, пронеслась по коридорам в сторону выхода. Выскочив на улицу, София перешла на шаг. Она брела туда, куда глаза глядели. Девушка не могла понять, что на нее нашло? Зачем вообще прикоснулась к мужчине? Зачем выплеснула свои эмоции? Королю же нет дела до ее переживаний! Все, что его заботит – утерянная книга. А с другой стороны, чего ей бояться? Ей же нечего терять! Она давно мертва, жених нашел себе другую невесту, родня научилась жить без нее. А приличия? Кому они тут нужны?

Эмберг села на полуразрушенную скамейку, стоящую в пустынном парке. Хотелось плакать, но даже этого она не могла. Смотрела с тоской по сторонам. Огромные деревья казались устрашающими. Сухие ветки склонились так, будто хотели схватить всех, кто проходил мимо. Ни одного живого листочка, ни одной травинки. Мертвые земли. Присмотревшись, Эмберг заметила в клумбе, среди опавшей листвы, что-то зеленое. Подскочив с места, девушка подбежала к клумбе и раздвинула руками сухие листья в стороны, освободив зеленый росток. Растение стремилось к солнцу, цеплялось за жизнь, несмотря на тень и сухую почву.

- Ты такая же сильная, как и этот цветок, - услышала София голос хозяина за своей спиной.

Девушка замерла. Зачем король пришел к ней?

- Прости, хозяин, за мое неподобающее поведение. Этого больше не повторится. Наговорила вам лишнего, просто не сдержала эмоций, - сухо ответила она, боясь смотреть в его глаза.

Графиня любовалась росточком. Надо бы его полить. Стоило лишь про это подумать, как рядом с клумбой возникла лейка с водой. Эмберг догадалась, что это Санрог создал лейку с помощью магии. Как же привыкнуть к этому? София полила растение. Девушке хотелось, чтобы в саду распустились цветы, а на деревьях появилась листва.