Через два часа я подъехал к Выборгу. Один из местных жителей подсказал, где находится заброшенный сталелитейный завод, и удивился тому, сколько в последнее время к нему ездят. Он утверждал, что местные уже растащили все, что может представлять ценность, поэтому я зря туда еду, тем более с таким большим прицепом, который я предусмотрительно накрыл тентом, чтобы не привлекать излишнего внимания. Ответив, что еду за кирпичами, я развернулся и поехал в указанном направлении.

По всей видимости, завод был заброшен давно, поэтому вся территория обросла кустами и деревьями. Я медленно заехал в покосившиеся ворота и направился по дороге, которая была довольно заезженная. По обе стороны от меня высились громадные полуразрушенные здания закрывшегося завода.

Я свернул за гигантскую трубу, которая видимо свалилась от старости, и увидел несколько машин, припаркованных у длинного одноэтажного здания, которое, скорее всего, раньше использовалось как гараж.

Остановившись возле небольшого ржавого грузовика с клеткой в кузове, я вышел на улицу и приблизился к старым, потрескавшимся о времени воротам. Внутри слышались разговоры и рев монстров.

Меня охватило волнение, которое возникает перед каким-то знаменательным событием. Не знаю почему, но мне вдруг показалось, что сейчас решится моя судьба. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, я взялся за ржавое кольцо, которое являлось дверной ручкой, и потянул на себя.

Сквозь небольшие окна под потолком свет проникал внутрь здания и освещал клетки с монстрами. Несколько человек стояли неподалеку и торговались. Увидев меня, они настороженно замолчали. Я заметил краем глаза какое-то движение и, обернувшись, увидел мужчину бандитской наружности. У него в руках было ружье, но он не целился в меня, а лишь крепко его сжимал. Чтобы как-то разрядить обстановку, я протянул ему руку и, натянув доброжелательную улыбку, проговорил:

– Приветствую. Мне подсказали, где вас найти. Хочу купить монстра.

– Здорова, – хриплым голосом ответил он, пожал руку и кивнул в сторону клеток. – Выбирай.

– Только вот этого я беру. На него даже не смотрите, – торопливо сказал мужчина, до этого бурно обсуждающий что-то с другими, и ткнул пальцем в клетку напротив.

В клетке сидел летающий монстр с огромным клювом, в котором виднелись мелкие острые зубы. Он щелкал клювом, пытаясь поймать мелких паразитов, которые бегали по нему. Как и сам монстр паразиты были тоже инопланетными из Аномалии.

– Он стоит сорок, а у тебя всего лишь пятнадцать. Я не отдам, – упрямо заявил один из мужчин и сложил руки на груди.

– Но меня нет сорока! Я же объясняю, что мне нужен этот монстр.

– А я еще раз повторяю. За пятнадцать не отдам. Максимум за тридцать восемь.

Они продолжили спорить, а я медленно двинулся вдоль клеток, внимательно осматривая монстров. Некоторые из них понравились мне сразу, но я решил сначала просмотреть всех, а потом выбирать.

Почти в самом конце ряда увидел черное существо и тут же подошел к его клетке. Это был теневик. Его покрывала черная матовая кожа, отчего он легко прятался в ночи и даже в тени, принимая вид объекта за счет гибкого тела. Основным преимуществом была способность прятаться, бесшумно передвигаться и цепляться за отвесные поверхности, за счет множества крючков на подошве ног.

В спокойном состоянии теневик был похож на ящерицу. Правда, длиной в целых три метра. В полутьме его было трудно разглядеть, и можно было с легкостью пройти мимо, думая, что клетка пуста, но его выдавали необычайно голубые глаза, которые пристально следили за мной.