– Дмитрий Иванович, не делайте этого! Не надо!

Теневик обернулся на бегущего к нам Митю. Я видел, как он хищно прищурил глаза и предупредил:

«Стой на месте! Не смей открывать пасть!»

Митя же бесстрашно бежал к нам, не сводя обеспокоенного взгляда с Полкана.

– Ты забыл, как надо вести себя при новом монстре? – я строго посмотрел на него.

– Но.., – замялся он и остановился, понимая, что повел себя очень глупо.

Только недавно я ругал Нину за подобное, а тут он сам кричит и бежит в присутствии монстра, который видит его в первый раз в жизни.

– Вы нового монстра купили? – наконец выдавил он, убедившись, что я не скармливаю его щенка своему бойцу.

– Не совсем купил, но да. Это теперь мой новый боец.

Я подошел к нему, отдал щенка, а затем повернулся к монстру и велел.

«Иди за мной».

На этот раз теневик не отставал ни на шаг, но продолжал крутить головой осматриваясь.

После булдора Митя помыл клетку, засыпал свежими опилками и свалил в углу кучу соломы, поэтому она уже была готова к приему нового бойца. Мы зашли в клетку. Теневик будто понял, что это теперь его новое жилье, поэтому принялся все обнюхивать и даже попробовал лизнуть опилки, но тут же закашлялся.

Я принес и налил в корыто два ведра воды. Монстр тут же принялся шумно пить. В это время Митя зарезал одного барана и оставил у входа в клетку.

После того как монстр утолил жажду, я положил перед ним барана и велел его съесть. Долго уговаривать не пришлось, проголодавшийся теневик тут же приступил к еде, а я запер клетку и устало двинулся в сторону дома.

– В первый раз вижу такого монстра, – ко мне подошел Митя. – Что за вид такой?

– Теневик. Он очень редкий.

– Дорого стоил, наверное?

– Дорого, Митя, – кивнул я.

Слуги частенько обсуждали между собой господ, поэтому я поостерегся рассказывать ему, откуда взял монстра.

– На его черной коже даже клейма не видно, – продолжил он, а я даже не подумал об этом.

А ведь точно! Обычно все присматривались к клеймам, чтобы узнать, откуда монстр и через сколько продавцов и хозяев прошел, но на черной матовой коже теневика ничего нельзя было разглядеть. Правда, если кто-то задастся этой целью, то поймет, что на нем нет никаких опознавательных отметин. С таким монстром мне был закрыт вход на легальные арены.

Я попросил Митю приглядеть за монстром и разбудить меня, если что-то произойдет, и зашел в дом. Время было пять утра, но на кухне уже слышалась возня. Кухарка месила тесто, а невыспавшаяся и недовольная Нина чистила картошку.

– Есть что-нибудь поесть? – спросил я и опустился за стол.

– Дмитрий Иванович, могу пока только буженину, сыр и хлеб предложить. Завтрак еще не готов, – виновато проговорила Клавдия.

– Давай буженину. И чая горячего, – махнул я рукой.

Перекусив, я поднялся к себе и завалился спать.

Проснулся только в обед. С улицы доносились голоса, что сильно напрягло меня, поэтому я тут же поднялся с кровати и выглянул на улицу. Возле амбара стояли дед, генерал, Митя и слуга Валера.

Я с облегчением выдохнул. Мне на секунду показалось, что кто-то узнал о том, что я украл монстра и пришел за ним.

Приняв душ и переодевшись, я спустился на первый этаж. Дед и генерал как раз зашли в дом, поэтому сразу подошли ко мне.

– Дима, где ты раздобыл теневика? – не поздоровавшись, спросил восторженный Ворошилов. – Такого монстра днем с огнем не сыщешь.

– Места надо знать, – усмехнулся я и повернулся к деду – Обедали?

– Нет, ждали, когда ты проснешься… Теперь понятно куда и зачем ты ездил. Мог бы и сказать, чтобы я зря не тревожился, – пробурчал дед и зашаркал в столовую, держась за поясницу.