Спрашивание – лучший способ установления контакта с людьми. Все мы иногда обращались к прохожим с просьбой подсказать дорогу. И обычно они останавливались и охотно рассказывали, как попасть в нужное нам место. Вопросы действительно сближают людей друг с другом.

Конечно, спрашивать нужно грамотно. В 2013 году меня пригласили принять участие в турнире по гольфу, который проходил в калифорнийском городе Пеббл-Бич. Каждый гольфист, профессионал и любитель, мечтает о выступлении на этом знаменитом поле. Представьте, как я радовался, когда мне выпала возможность сразиться с лучшими спортсменами мира. Я вместе с другим любителем был поставлен в пару с двумя профи: Стивом Лебруном и Аароном Уоткинсом. Мы прекрасно провели время вместе. Но позвольте рассказать о другом: за все четыре дня соревнований никто из профессионалов не задал мне ни единого вопроса про гольф. Никто не поинтересовался у меня, как лучше загнать мяч в лунку или какую клюшку выбрать. Почему? Потому, что это были бы неправильные вопросы. Мои ответы не представляли бы для профессионалов никакой ценности. Я простой любитель. Но они неоднократно спрашивали меня о личностном росте, лидерстве, написании книг и даже попросили подписать для них парочку экземпляров.

Очень важно, что вы спрашиваете. Не менее значим и другой аспект: как именно вы это делаете. Если мы хотим установить контакт с людьми, нужно представить себя в роли переписчика населения, который проехал много километров по сельской дороге, чтобы добраться до хижины в горах. На крыльце его встретила женщина, которая гневно закричала: «Нам ничего не нужно! Мы ничего не покупаем!» «Но я ничего и не продаю, – возразил переписчик. – Я здесь ради переписи». «У нас ее нет», – не сдавалась женщина. «Вы не поняли: мы пытаемся определить, сколько людей живет в Соединенных Штатах», – объяснил он. «Тогда вам точно не следовало сюда приезжать, – констатировала женщина. – Я понятия не имею, сколько населения у нас в стране».

Как сказал драматург Джордж Бернард Шоу, «самая большая проблема в общении – это иллюзия, что оно произошло».

На раннем этапе своей карьеры я задавал мало вопросов, поскольку по ошибке полагал, что лидер должен и без того знать все ответы. Мою позицию можно сформулировать как «играй роль, пока роль не станет тобой», что весьма глупо. Я действительно часто играл роль и прикидывался знающим человеком, хотя именно знаний мне и не хватало. Прошло время, прежде чем я повзрослел и научился говорить «Я не знаю» и «Мне нужна ваша помощь».

Будь я мудрее, то гораздо раньше обратил бы внимание на слова царя Соломона, мудрейшего человека на земле. Понимая всю степень своей ответственности, он воззвал к Богу: «Ты поставил меня царем, а я отрок малый. Даруй же мне разум, чтобы управлять твоим народом».

Пол Мартинелли, президент John Maxwell Team, как-то сказал мне: «Все страхи возникают из двух источников. Это или "Я недостаточно хорош", или "У меня чего-то нет"». Его замечание произвело на меня сильное впечатление. Страх зачастую мешает нам обнаружить свое незнание и отбирает уверенность в себе, необходимую для задавания вопросов. Будучи молодым руководителем, я чувствовал себя недостаточно мудрым, сильным, зрелым, знающим, опытным и уверенным в себе. Когда я научился быть честным с самим собой, смирился со своими слабостями и обратился к Богу за помощью, во мне стали происходить изменения. Я с готовностью признавал свои ошибки и недостатки, смог приобрести смирение и благодаря ему начал расти.