Окончательно придя в себя, Слай с любопытством осмотрелся. До того такая возможность  у него отсутствовала. Из подземелья его волокли с мешком на голове. Потом он сидел в кутузке. После не выходил из дома. Воспоминаниям же Ивана доверять было сложно.  Слай давно отметил, что его мировосприятие и оное у юнца сильно разнились. Взять хотя бы реакцию на заинтересовавшую их обоих девчушку.

  Городок    Велград ничем не поражал воображение. Узкие, прямые улицы , однотипные деревянные срубы и каменные строения. Все вокруг было слишком просто и без изысков. Голый функционал, ничего более.  Разве что бросалась в глаза чистота и отсутствие дурных запахов. Почему-то Слай был уверен, что грязь и вонь  - непременный атрибут любого  многотысячного полиса. 

  По сторонам он  глазел не только из досужего любопытства. Впитывая картинки окружающего мира, отделявший его от воспоминаний барьер слабел. Форсировать данный процесс Слай не стал. В голове ещё не до конца уложились знания Ивана Полудуба. 

            - Всему своё время, - подумал он и замер. Они, наконец, пришли к месту назначения.

    Пространство вдалеке клубилось густым киселём-туманом.  А возле непроглядной дымки воздвигли крепкую каменную баррикаду, и не одну. На ней несли караул боевые инфы Рода.

            - Удачи тебе! - легко подтолкнул в спину юношу Лед. 

Мать же крепко обняла и захмыкала носом, стараясь не заплакать. Сестру оставили дома. Кто знает, что бы она учудила, намереваясь в очередной раз «спасти братика». Арина закрыла дверь и захлопнула ставни. Выбраться пусть и из убого строения было тяжело.

   Слай оглядел искрящуюся разрядами молний арку Врат, и смело шагнул навстречу стражникам. Те уже заметили парня и внимательно следили за его передвижениями.

            - Здесь и сейчас начнётся мой путь к славе! - расправил плечи юноша, горделиво чеканя шаг и вскинув голову. 

[1] Лэйгун – бог грома. У него тело дракона, человечья голова, и он бил по своему животу, как по барабану. Лэйгуна часто изображали с черными крыльями летучей мыши, с птичьими когтями и головой, синим человеческим туловищем.

[2] Перун - бог-громовержец в славянской мифологии, покровитель князя и дружины в древнерусском языческом пантеоне.

[3] Целибат- церковный запрет заводить семью и детей;

9. Глава 8. Сюрприз.

            В жизни бывают разные сюрпризы, но особо следует избегать тех, после которых нужно стирать портянки.

            Из наставлений  молодым воинам сержанта Вернидуба.

   Николай , или, как он любил называть себя  на западный манер, Ник, с ухмылкой смотрел на гордо шествующего к нему пацана. 

            - Ну точно , чудной! Видать крепко головою повредился под землею-то. Говорят, трупы ели, на пару с безумным Косом. От такого  у кого хочешь, башка съедет набекрень, - подумал караульный и, топорща усы,  заревел, - Быстрее шевели культяпками, ирод! Только  добытчиков отправили. Или ты думаешь, что лишнюю энергию на тебя изводить будем?

    Переход за Врата осуществлялся не просто так. Для этого тоже требовалось шакти. Но в целях экономии использовался еще  и генератор.  Электричество частично замещало магическую энергию, ополовинивая расходы. 

     После каждого успешного перемещения возникали излишки шакти. Иногда они просто рассеивались в воздухе, а иногда, как сейчас, их можно было использовать. По мнению опытного Ника теперешнего остаточного заряда Врат вполне хватало для переноса  худющего ,как щепка, отрока. 

    Тем более , что тот прибыл ровно в срок, а подобного рода экономия пополняла карманы стражников.  Она служила неплохим бонусом к монотонному и скучному несению вахты. Николай  вообще не понимал, зачем нужно охранять Врата, ведь испокон веков прорывов с той стороны не случалось.