Мало того, что к папеньке нагрянули очередные сваты, так ещё и эта встреча. Не то, чтобы она сильно переживала о том, что один из  потенциальных женихов  проломил голову любопытному, глазевшему на неё мальчишке.  Но небольшое чувство вины присутствовало. К счастью недавно выяснилось, что паренёк не погиб. От страха он спрятался в одном из моргов, где с ним приключилась прелюбопытнейшая история, о которой судачили вот уже неделю. 

      Простой народ скучал.  Настал Сезон Ветров, за стену высовываться было опасно.  После давней войны с еретиками климат существенно изменился. Редкие периоды в году были благоприятны. Сейчас и вовсе дули радиоактивные ветра и шли кислотные дожди, что значило отсутствие караванов и новостей. Велград находился на окраине  империи и слыл тем еще захолустьем.  

            - Хорошо хоть пресвятая Септония  не оставила нас,- осенила себя крестом и обвела себя кругом Мира. 

  По ее мнению всеобщее  магическое поле и Лоскутный мир спасли человечество.  Из-за Врат пришли новые знания и умения, прирученные волшебные звери и целая прорва энергии. Ранее на Земле шакти было мало. Говорят, поначалу даже простейшие техники и заклятия вызывали затруднения. Но постепенно через эдакую «пуповину» родная планета напиталась волшебством,  жить стало легче.

            - Возможно, повинность и правильная вещь! Ведь без нее лентяи и трусы никогда  бы не сунулись за Врата, - девушка повторила знамение, - Эх, взглянуть бы мне  на тот мир хоть глазком. Но куда там. Отец ни за что не отпустит.

       Мстислав души не чаял в дочери и оберегал ее похлеще иной наседки. Княжне было строго настрого запрещено даже думать о путешествии за Врата. С повинностью государь решил вопрос оригинально. Мирослава стала жрицей Септонии и соваться в иную реальность ей было необязательно. 

 Святая церковь, так называли структуру, проводящую в мир волю Верховной, являлась сильным игроком на международной арене. Втайне князь мечтал, что дочка добьётся успеха на этом поприще и дела  Рода пойдут на лад.

   Мира разделяла чаяния родителя. Она была амбициозной девушкой. К сожалению,   отец хотел еще и выдать замуж ее удачно. Складывать  все яйца в одну корзину претило хитро-мудрой натуре Мстислава.

   Служение Септонии не требовало целибата[3]. Вот и сейчас храмовые служки несли паланкин к княжескому терему. Один из влиятельных родов вновь прислал наследника на смотрины.

            - Хоть бы он не был так туп и агрессивен, как предыдущий! - тяжко вздохнула Мирослава, позабыв о случайно встреченном парне. 

            - Иван, пойдём, ты чего замер? - спросила Арина  у сына. Тот встал, как вкопанный, глядя на удаляющиеся носилки. 

Слая обуревали два совершенно противоположных чувства. Щенячий восторг, доставшийся ему от Ваньки, и холодная ярость - родная эмоция взрослой души вселившегося в тело юнца человека.

            - Она будет моей,- указал юноша  на паланкин.

            - Забудь о ней, если не хочешь неприятностей . Девка не твоего поля ягода. Княжна Мирослава. Единственная дочь государя, - спустил пасынка с небес на землю  Олег. 

    Теперь все стало на свои места. Слай понял, почему ему проломил голову жирный, богато одетый парень, а рынды скинули в морг. Понял, но не принял. 

    Ему тоже понравилась белокурая, с яркими голубыми глазами и пунцовыми губами красавица. Он мог лишь представить, как вытаращился на нее оболтус Ванька, что породил такую реакцию отпрыска знатного семейства.

            - Ты будешь моей, - повторил он сам себе, и сидящий в нем паренек  затих. Гормоны успокоились, состояние пришло в норму, - А пухлого я найду и уничтожу. Он еще пожалеет, что поднял на меня руку.