– А эта мазь обезболивает? – поинтересовалась у продавщицы.

– Инструкцию почитайте, должна обезболивать, – заволновалась аптекарша.

– Может, все-таки в таблетках анальгетик купить? – вслух задумалась покупательница.

– Анальгетик всегда в запасе должен быть, – подтолкнула ее к решению фармацевт.

– Давайте! Только сильнодействующий, чтоб наверняка помог!

– Вот этот рекламирует, – положила перед Ирой красивую пачку аптекарша.

– Хорошо, пусть будет этот, – согласилась Штерн, хотя отлично понимала, что не все, что рекламируют, стоит своих денег.

Закончив с покупками, заметила, что Штольц так и не покинул аптеку, а залип на витрину с детскими кремами, присыпками и подгузниками. «Неужели у него ребенок маленький?» – мелькнуло подозрение. И обидно стало так, будто он ее обманул, наобещав с три короба.

– Ой, не знала, что тебя детишки дома ждут, а то бы вперед пропустила, – пропела сладким голосом.

– Меня девочки ждут, а не детишки, ты ж сама все поняла, – улыбнулся понимающе. – Совершеннолетние, чтоб ты еще чего обо мне не насочиняла.

– Рада за тебя! – процедила Штерн, захромав к выходу.

– А ты, как погляжу, уже успела расслабиться. Любишь раком?

– Совсем охренел? – остолбенела Ирина.

– Молодые люди! Не могли бы вы обсудить ваши планы на вечер на улице? – громко напомнила о своем присутствии аптекарша.

Ира, вспыхнув, поспешила к выходу, забыв о боли в коленях.

– Постой, – остановил ее Иван и потянул обратно к прилавку. – Гепариновую мазь дайте, самую дешевую, – кинул фармацевту.

Продавщица поморщилась, ворча что-то себе под нос, повозилась в шкафчике и, поджав губы, шлепнула перед Штольцем коробочку, назвав какую-то смешную цену.

– И детское мыло, самое обычное, – добавил. – Вспомнил, что мать просила, – объяснил зачем-то Ирине.

Расплатившись, тюбик с гепариновой мазью протянул Штерн:

– Лучшее средство от синяков – с детства знаю. Но я бы на твоем месте специалисту показался.

– Обойдусь без советов, – фыркнула Ира, но мазь все же взяла и спрятала в сумочку.

– Молодые люди! – снова возмутилась женщина за прилавком. – Избавьте меня от ваших дискуссий! Какой раз уже прошу. – Продавщица, покачав головой, тяжело вздохнула, всем видом показывая, до чего ей надоела болтливая парочка.

Ирина, гордо задрав подбородок, чтобы скрыть смущение, направилась к выходу. Штольц опередил ее и, выйдя наружу, придержал дверь, выпуская даму. Дама, забывшая о мине-катке возле входа в «Подорожник», поскользнулась и чуть не сделала уже который за этот день кульбит. Не дал ей упасть Иван, успевший подхватить Снежную Королеву в полете.

– Лучше б упала, – подумала Ира, сообразив, что от резких движений крючки на ее шубке расстегнулись, и она распахнулась, выставляя на всеобщий обзор белоснежный лифчик. Белье было нежным, красивым, брендовым – то есть вполне достойным. Тем, что было спрятано под ним, тоже можно было гордиться. Но то, что ее на руках держал Иван Штольц и, не скрывая любопытства, пялился на ее грудь, прикрытую лишь тонким кружевом, вогнало женщину в краску.

– Пусти, – дернулась в руках Штольца Снежная Королева.

– А травмы-то на коленях у тебя, оказывается, профессиональные, – наглец поцокал языком и поинтересовался: – На работу в таком виде собралась?

– С работы! Пусти, – снова потребовала Ира.

– Может, мне девочек отменить, раз ночная бабочка уже попалась в сачок? – усмехнулся Иван, продолжая удерживать госпожу Штерн.

– Пусти же, говорю, долбанный ботаник! – не выдержала Ира и забилась в его объятьях, словно пойманная в силки рыбешка.

– Ботаником меня еще никто не называл, – заржал Иван, наконец-то ставя Ирину на землю. Она тут же поспешила к Снегурочке, как ласково называла свою «Мазду», даже не подумав поблагодарить Штольца за спасение от падения и попрощаться с ним.