– Спасибо. Ваша очередь, Станислав Геннадьевич, – Штерн повернулась к главному инженеру.

Только Краснобаев ничего в своем клювике не принес – отговорился тем, что у него два поручения, и он начал с того, что получил первым.

– Про Штольца нужно разузнать срочно! – Штерн выделила голосом последнее слово. – Иначе может оказаться так, что документацию на тендер снова придется переделывать. Вы этого добиваетесь, Станислав Геннадьевич?

– Разумеется, нет, Ирина Максимовна. Завтра с утра этим займусь.

Штерн взглянула на часы и поняла, что рабочий день подошел к концу.

– Займитесь, – кивнула, – а на сегодня все свободны.

Отпуская Настю, Ирина Максимовна попросила озадачиться выбором кресла босса.

– Принесешь мне отобранные варианты, я распоряжусь, чтоб бухгалтерия оплатила. Верну тебе кресло, не беспокойся.

Настя просияла.

Оставшись одна, Ирина сняла кашемировый свитер. Прошло полчаса, как она его облила водой из-под тюльпанов, а он еще оставался влажным, причиняя неудобство. Идти в нем на мороз Ире показалось плохой идеей. Однако в шкафу она нашла только жакет и кардиган без пуговиц. Заменить ими свитер было нельзя и Штерн, махнув рукой, накинула полушубок на голое тело.

8. Глава 8. Лики любви

На выезде из города, не доезжая до АЗС, была аптека с интригующим названием «Подорожник». Увидев вывеску, Ирина вспомнила, что хотела приобрести мазь от синяков и какое-нибудь обезболивающее средство – колени она все-таки ушибла сильно, и они болели. Притормозила, припарковавшись за джипом, который ей показался смутно знакомым, и, закусив губу, выбралась из «Мазды». Преодолев небольшое расстояние до аптеки, потянула за ручку двери – и чуть не упала. Возле входа лед был отполирован ногами клиентов «Подорожника» до блеска. Чертыхнувшись, снежная королева прошаркала внутрь, встала в очередь. Впрочем, очередью ее можно было назвать лишь с большой натяжкой: перед ней стоял лишь высокий мужчина в джинсах, пальто и шляпе. Сзади он выглядел вполне презентабельно.

– Благодарю, – пробасил он знакомым голосом, сгребая в карман две упаковки презервативов и таблетки от давления. Развернувшись к выходу, покупатель чуть не сшиб Ирину, хоть она и не была сильно хрупкой женщиной. Она инстинктивно отступила, поморщившись от боли и подняла голову на неуклюжего гражданина. Перед ней был Иван Михайлович Штольц собственной персоной. Элегантное короткое пальто смотрелось на нем как на корове седло, а шляпа придавала сходство с гангстером. Пришедшая на ум ассоциация заставила Иру рассмеяться.

Иван посмотрел вниз, пытаясь понять, что так позабавило госпожу Штерн, но не заметил на себе ничего необычного. На всякий случай снял и осмотрел шляпу – с ней тоже было все в порядке.

– А, так это у тебя очередная истерика, – кивнул понимающе и, обогнув Ирину, двинулся к выходу.

– Приятного вечерочка! Двух упаковок не много будет? – съязвила Штерн в спину Штольца.

– Ты о ком сейчас переживаешь? – поинтересовался Иван, останавливаясь возле витрины с товарами для младенцев и оборачиваясь.

– Девушка, говорите, что Вам? – не дала ей ответить Штольцу продавщица.

– Мазь от синяков! – выпалила Ирина.

– Синяки где лечить собираетесь, на лице? – фармацевт прищурилась, как будто рассчитывала рассмотреть у покупательницы фингал под глазом.

– На коленях синяки, – разочаровала Ирина аптекаршу.

– Подороже или подешевле? – упавшим голосом поинтересовалась продавщица.

– Поэффективней, – попросила Ира.

Продавщица тут же ожила и порекомендовала дорогущий крем. Штерн, не торгуясь, приобрела рекомендованный препарат.