– Как ты смеешь? – от шока больше ничего не могу сказать.

– Простите, оговорился.

– Сделай уборщице предупреждение, и все!

– Хорошо.

Не доходя до своего кабинета, сворачиваю в приемную отца. Нужно сразу выяснить, зачем я ему понадобилась, иначе весь день пойдёт насмарку. Заметив меня, секретарша прячется за экраном монитора. Ещё бы! Эта птица на днях посмела преградить мне дорогу. Она знает: я не умею прощать.

Дверь открываю и сразу прохожу в кабинет. Отец разговаривает по телефону и рукой показывает мне на кресло. Сажусь. Отчего-то сосет под ложечкой. Нюхом чувствую неприятности. Наконец отец поворачивается ко мне.

– Ева, я слышал, ты уволила менеджера кредитного отдела.

– Да, он допустил серьезный промах. Ты уже знаешь о заложнике в моем кабинете?

– И в чем вина менеджера? Он сделал все согласно уставу.

– Но почему не доложил о ситуации на совещании? Не так уж часто у нас мошенники обманывают невинных старушек на такую сумму.

– Ева, где твоё воспитание? – вижу, что отец начинает заводиться.

– А причём тут воспитание? Обычный деловой подход.

– У тебя каменное сердце! Ты робот, думающий только о работе. Готовься к замужеству!

– Я богатая и умная! Зачем мне брак? Лишняя головная боль!

– Ты же женщина! Без брака у тебя не будет детей, а без них жизнь несостоятельна.

– Что за предрассудки, папа? – все-таки ему удаётся вывести меня из себя. – Родить ребёнка можно и без замужества. Да и без детей жизнь не остановится.

– А кому ты оставишь в наследство свою империю?

Над этим вопросом я как-то не задумывалась. Это такая отдаленная перспектива, что и в мыслях не было подобного расклада.

– Н-у-у-у…

– Баранки гну! – рявкает отец. – Заруби себе на носу: за этот год ты должна выйти замуж и родить, иначе…

– Что иначе? Продашь компанию и раздашь деньги бездомным?

– А это выход! Ты сама так сказала. Но генеральным директором ты никогда не станешь, это я тебе гарантирую. А пока…

Отец подходит к столу и берет в руки файл. Я напрягаюсь: какой ещё сюрприз он мне приготовил.

– Что пока?

– А пока я развернул твои предложения по договору с австрийским банком. Только что поговорил с его президентом.

– Па-па! – от предательства родителя даже засосало под ложечкой. – Несколько месяцев работы коту под хвост!

– Вот и подумай над моими словами!

Вылетаю из кабинета, разъярённая, как тысяча пантер. Готова растерзать первого, кто попадётся на дороге. Но сотрудники словно чувствуют состояние босса, заметив меня издалека, сворачивают в сторону и исчезают. Даже Ярика нет на своём месте.

Врываюсь в кабинет и спотыкаюсь. Что это? У меня глюки или опять он?

На диване сидит Денис Арсеньев и как ни в чем ни бывало прихлебывает из чашки кофе. Секретарь стоит перед ним, склонившись, и заискивающе заглядывает в глаза.

– Какого черта вы здесь делаете?

Я подлетаю на полном ходу к гостю и резко торможу, только что искры не летят из-под каблуков. И тут один из них подворачивается. Как раз вовремя, чтобы еще больше унизить свою хозяйку. Вскрик вырывается помимо моей воли, наступить на ногу не могу: при каждом шаге боль простреливает виски.

Только растяжения для полного счастья не хватало. А все из-за этого тушканчика ушастого!

Хромая, иду к столу и плюхаюсь в кресло.

– Снимите туфли, – предлагает гость.

– Спятили? Женщина без каблуков словно солдат без оружия.

– Тогда хромайте, – пожимает плечами он.

– Что вы делаете в моем кабинете? – шиплю сквозь зубы, нога болит немилосердно.

– Пью кофе. Или нельзя?

Он смотрит на меня с таким невинным выражением лица, что я давлюсь собственной злостью и закашливаюсь.