- Мам, я хочу.

Его.

- Почему кофейня? С твоими мозгами…

- Кофе люблю. Все, мне пора на стажировку, закрой за мной.

- Стой! - я оборачиваюсь на ее окрик.

- Я тебе там талисман на удачу сделала, в коридоре лежит, надень.

- Хорошо! - кричу уже на пороге.

Хватаю с тумбы яркое украшение и выбегаю за дверь. Удача мне не повредит.

Внутри все переворачивается с ног на макушку при одной только мысли, что фаза два начинается. Первая прошла… хоть и не совсем так, как я запланировала, но вполне себе результативно. Уверена, такую встречу он не забудет. Самое сложное сейчас - не торопить события. Хочется сорваться и подкараулить его у работы, забраться в окно квартиры, которое он ве или снова вернуться в спортзал. Но так ничего не выйдет. Моя задача долговременная, а значит, нужно действовать тоньше. А куда уж тоньше, чем устроиться к нему на работу, да?

Фактически, меня уже взяли. Сестра попросила, администратор был предупрежден, сегодня я уже выхожу на первую смену. От предчувствия скорой встречи меня и потряхивает. Словно небо и земля меняются местами, а солнце начинает жарить сильнее. До зуда в кончиках пальцев хочется уже увидеть его. Футболки, пропитанной его запахом слишком мало.

- Это Вероника, будешь стажироваться у нее, - говорит Эдгар, высокий темнокожий и белозубый администратор на чистейшем русском.

Очень колоритный.

Я киваю и перевожу взгляд на красивую рыжую девчонку с кудрями, выбивающимися из низкого пучка на затылке. Она открыто улыбается мне и кивает в ответ. Ну, вроде не стерва. Хорошо.

- Форма в подсобке, - продолжает Эдгар. - Переодевайся и приступай, через полчаса начнется наплыв посетителей, - кидает взгляд на свои Apple Watch [1] и разворачивается.

Оу, вау. Наверное, он здесь неплохо зарабатывает. А я думала, что в кофейнях одни только студенты и перебиваются временными заработками.

Я толкаю дверь подсобного помещения и оказываюсь в небольшом коридоре с двумя дверьми. Одна из них закрыта, а за второй скрывается небольшая комнатка с личными вещами сотрудников. Верхняя одежда, сумка, телефон на зарядке. На маленьком черном пуфике лежит моя форма, сливаясь с поверхностью. Черная рубашка, фартук в тон и шляпа. Это отличительная черта сети кофеен - головные уборы типа "котелок" и чисто черные сотрудники. Ой, наверно это слегка расистские мысли, учитывая нашего темнокожего администратора.

В "ЧерриЧай" очень красиво. Разноцветные стены, оригинальная орнаментая плитка, дорогие диваны и персонал, как с картинки. Артем вложил сюда много души, это видно. Представляю, как долго он подбирал дизайн, как самолично ездил в поисках идеальных столешниц нужного цвета и выбирал Камбоджийский кофе зёрнышко к зёрнышку. Конечно, почти наверняка, он нанял для всего этого нужных людей, но все равно втихаря провожу пальцами по темной стойке возле кассы, пытаясь вобрать в себя энергию этого места.

- Ты с кассой уже работала? - спрашивает Вероника, когда я появляюсь.

- Нет, это вообще мой первый опыт работы.

- Понятно, - вздыхает она. - Работа сложная, у нас тут текучка постоянно, - объясняет она свой красноречивый вздох. - Предыдущая девочка, тоже без опыта, продержалась неделю. До нее парень целых полторы. Ты как, настроена серьезно вообще? - приподнимает свою рыжую бровь.

- Как никто! - бодро уверяю ее.

- Посмотрим, - слегка улыбается она. - Так, начнем с азов. Пока клиентов нет, познакомлю тебя с Саймоном.

- С кем?

- Наша кофе-машина. Техника любит, когда с ней на "ты". Ещё поймёшь, - отмахивается Вероника на мой скептический взгляд.