— В будущем ты станешь моей женой. Когда рядом кто-то есть, можешь обращаться ко мне Ваше Высочество, но когда мы наедине, зови просто по имени, без ненужных формальностей. Как когда-то, когда мы были ещё детьми.

И с чего он вдруг о своём детстве заговорил?

— Время не стоит на месте, людям свойственно меняться, — заметила я, вспоминая свой недавний сон. — И чувства людей друг другу тоже могут измениться…

— Снова пытаешься сказать, что не любишь меня? — Криспиан резко остановился, заставив и меня замереть. Я промолчала. — Повторюсь: я не стану разрывать нашу помолвку.

— Вы уверены? Может, стоит ещё раз подумать?

— Лилиана, у тебя появился другой мужчина? — кронпринц повернул голову и холодно посмотрел на меня, я даже неосознанно вздрогнула.

— Нет, у меня никого нет! — поспешила заверить, чувствуя, как по спине скатывается капелька пота. — Просто я много думала о наших отношениях, поэтому и пришла к таким выводам.

— Я принял тебя как свою будущую жену, это никто и ничто не изменит, так что даже не пытайся заикаться о подобном, — пригрозил он.

— Ваше Вы… Криспиан, ты… вы сейчас пытаетесь меня з-запугать? — найдя в себе силы, спросила я. — Если так, то у вас хорошо получается…

— Ты боишься меня?

Странный вопрос, если учесть, что я знаю, как закончилась жизнь Лилианы… И что я должна сейчас ответить? Такое ощущение, будто я хожу по тонкому льду: один неверный шаг — и моей жизни придёт конец!

Невольно сглотнула, пытаясь подобрать подходящие слова.

— Немного… В вашем взгляде нет ничего, кроме холода…

— Вот как?.. — протянул он, опустив голову, а я почему-то почувствовала облегчение. — Я привык держать свои чувства и эмоции под строгим контролем, чтобы не показывать другим свои слабости. Ведь в будущем мне предстоит занять место отца, стать правителем. Когда-то ты видела меня другим, и мне казалось, что в наших отношениях этого достаточно. Видимо, я был не прав…

— Вы… ты и правда закрылся не только от всего мира, но и от меня, поэтому я подумала, что твои чувства ко мне угасли… — произнесла, боясь смотреть на него. — Безразличие отталкивает.

— Направляй меня, — Криспиан снова посмотрел на меня, только теперь его взгляд не был таким холодным и пугающим. — Говори, когда я делаю что-то не так, указывай на ошибки. Не хочу, чтобы наша совместная жизнь превратилась в игру на публику.

— Но как я могу Вам указывать, Ваше Высочество?!

— Ты моя невеста, у тебя есть право.

— Но… я и сама не разбираюсь в отношениях… — соврала я, ведь в прошлой жизни у меня уже был парень, правда, ничем хорошим это не закончилось.

— Значит, будем учиться вместе, — и Криспиан продолжил идти.

— Кстати, куда мы направляемся?

— Скоро узнаешь.

Дальнейший путь мы проделали в молчании.

Нашим конечным пунктом был не застекленный балкон, на котором мы разговаривали в прошлый раз. Криспиан долго вёл меня по коридорам, затем мы поднимались по лестнице, спрятанной за гобеленом, а когда она закончилась, оказались в просторном и уютном помещении, в котором не было обычного во дворце богатого убранства. Осмотревшись, я поняла, что кронпринц привёл меня в одну из башен — здесь стеклянный купол вместо потолка, одна стена тоже была полностью из стекла.

— Размышляя о нашем вчерашнем разговоре, я понял, что никогда не показывал тебе свои любимые места, эта башня одно из них. Когда мне нужно что-то обдумать, найти выход из безвыходного положения или принять важное решение, я всегда прихожу сюда.

— Я благодарна за то, что показал мне свое особенное место, — напротив стеклянной стены стоял диван, на нем я и устроилась.