Надеюсь, «чувства» ко мне у него прошли.

– Я должен ненадолго уехать, – заговорил наконец Моррис. – Но не волнуйся, я поставлю у двери охрану, и старшая горничная будет заглядывать к тебе несколько раз в час.

Вместо ответа я сладко зевнула.

Он направился к двери.

– Ты знаешь, что в завещании? – все же не удержалась я.

Они с матерью были близки, могли и обсуждать.

– За пару дней до смерти она пригласила поверенного и изменила что-то. – Ответ впечатлял.

Завтра. Завтра все выяснится.

Неслышно закрылась дверь.

Дожить бы еще до того «завтра»…

Однако слабость и боль оказались сильнее страхов. Стоило принять удобное положение, и я мгновенно уснула.

Проспала до наступления сумерек. Сладко, крепко и без малейшего намека на сновидения. На последнее организм просто не хотел тратить силы.

Зато проснулась бодрая, полная энергии и… с магией.

Проверила – по рукам, от кончиков пальцев до локтей, поползли сияющие узоры.

Отлично!

Я легко выпорхнула из-под одеяла, ругнулась, запутавшись в слишком длинной сорочке… Она была не моя, и я понятия не имела, как она на мне оказалась. Но это не помешало мне безжалостно связать нежную ткань узлом над коленями. Так можно ходить, не опасаясь упасть.

Косой взгляд в зеркало. На теле еще оставались некрасивые синюшно-красные следы.

Обидно, но на звание первой красавицы провинции я не претендовала. Вот на звание лучшей ведьмы… Губы растянулись в пакостной улыбке. Хорошо, что Морриса нет дома. Потому что я собиралась колдовать. И тому, кто изводил меня несколько дней, моя месть сильно не понравится!

Атрибуты, необходимые для задуманных ритуалов, нашлись в сумке. Хорошо, что я запасливая.

Свечи… Я всегда предпочитала черные. В конце концов, это эффектно. Фляга с водой и кусочком заряженного силой серебра. В бронзовую чашу на ножке насыпать смесь из сушеных ягод и трав. Все собрано в полнолуние, конечно. Поджечь.

От удушливого дыма кто-то по ту сторону двери зашелся кашлем.

Не отвлекаясь на подобные мелочи, я повесила на шею амулет – обычный накопитель, на случай, если моих собственных сил не хватит. И взяла в руки гримуар.

Именно в этот момент дверь без стука распахнулась, явив перекошенные лица стражей, а заодно их оружие и защитные амулеты.

– Госпожа…

– Вы живы.

– Потрясающее наблюдение, – хмыкнула я.

Вот потому и не люблю этот городишко в общем и дом в частности: что бы ты ни задумала провернуть, тебе обязательно помешают. Или хотя бы спросят, зачем тебе это надо, и предложат передумать. Раз сто.

Бесит.

Я перестала обращать внимание на стражей и легкими касаниями кончиков пальцев зажгла свечи. Потом заставила их лететь за собой, взяла книгу и чашу и направилась к двери.

– Но что вы делаете, госпожа? – опомнилась моя охрана.

И лица сделали такие непонимающе-удивленные.

– Колдую, – сообщила сквозь зубы.

Если бы они не занимали дверной проем, вообще не стала бы с ними разговаривать. А так… хотелось обойтись без членовредительства.

– Но… как бы это сказать?.. Без пяти минут герцогине не пристало заниматься такой ерундой.

– Вы ведь дама, а не какая-нибудь чумазая гадалка.

– Миледи, оставьте это, пожалуйста, – пискнула из-за их спин старшая горничная. – Хотите, я помогу вам принять ванну? Или подам ужин?

Сюсюкают, словно я все еще ребенок и живу по правилам, установленным матерью. Тогда почти любая деятельность являлась неподходящей. Можно было только задирать нос, выбирать наряды и участвовать в нехитрых местных развлечениях. О, уж мама-то была идеальной герцогиней!

Но со мной что-то пошло не так.

Повернувшись к сумке, я вытащила лежащую сверху остроконечную шляпу и пристроила ее на голову.