Незнакомка решительно отделилась от компании других вампиров и направилась в нашу сторону. На ее красивом лице застыла ухмылка.

– Это Кристина Эрман, второй заместитель мэра. Важная шишка и одна из привилегированных клиенток Дома. Именно благодаря ей твоя деятельность остается незамеченной для людей и налоговой.

Хотела было спросить, в чем заключаются ее привилегии, но вместо этого с губ сорвался другой вопрос:

– Мы подруги?

– Если бы ты могла заводить друзей так же хорошо, как заводила врагов, то вы ими стали бы, – глубокомысленно ответил Дэрил. – Просто прояви каплю снисходительности.

– Я рада, что вернулась домой, дорогая, – проворковала Кристина, подмигивая. – Надеюсь, у тебя вышло поистине сумасшедшее приключение, иначе я не понимаю, зачем тебе вообще потребовалось уезжать.

– О, не сомневайся, – я закинула ногу на ногу и расправила волосы. – Приключение действительно было запоминающимся. Обсудим как-нибудь за бокалом?

– На меньшее я и не рассчитывала, – вампирша допила свое шампанское и поставила пустой бокал на поднос мимо пробегавшего официанта. – Эй ты, скажи моему мальчику, что я жду его в шестой зоне, – последние слова были сказаны официанту, который тут же кивнул и поспешил выполнять поручение высокой гостьи, едва не опрокинув свой поднос. – Я тебя покину, если не возражаешь, кое-кто еще жаждет моего внимания.

Вампирша сверкнула черными глазами, в которых промелькнул алый огонёк, и зашагала прочь.

Кажется, она вполне ничего. По крайней мере, пара часов в ее компании меня не убьют, а Кристина явно хочет услышать подробности жаркого круиза Циары. Вот только нужно будет обсудить с моим синеглазым консультантом эти самые подробности.

– У меня уже спина болит, – пожаловалась я Дэрилу спустя пол часа. – Сколько еще я должна тут сидеть?

Вся эта танцевальная музыка уже сливалась для меня в один неразборчивый гул, а лица – в серые пятна. Всё-таки не привыкла я к подобным мероприятиям. Хриплый смех и сигарный дым вызывали лишь раздражение, а похотливые вампиры, не стесняющиеся лапать девушек при всех – нарастающий гнев. Долго я здесь не высижу.

– Еще хотя бы столько же, – вздохнул он. – Расслабься, всё идет не так плохо.

– Ого! Мне кажется, или это подозрительно похоже на похвалу?

Обернувшись, я встретилась с ним взглядом и с удивлением отметила, что глаза вампира потеплели. В ответ он лишь хмыкнул и сложил руки на груди, облокачиваясь на кресло. Как верный рыцарь при королеве, честное слово!

Дэрил хотел что-то ответить, но тут мой взор устремился на зону, шторки которой были призывно распахнуты. На диванчике полулежал, облокотившись на локти, молодой парень. Он был обнажен по пояс и в приглушенном свете зоны кровь, вытекающая из укуса на его шее, казалась серебристой. Над ним склонилась женщина с черными волосами, которые полностью скрывали ее лицо. Вот она сцепила свои ладони на его запястьях и отвела руки парня назад, заставляя его тем самым полностью лечь на спину. Язык вампирши скользил по груди парня и поднимался вверх, туда, где кровь всё еще медленно капала из прокушенной шеи.

Юноша не сопротивлялся, полностью отдаваясь опасным ласкам той, кто запросто могла убить его одним неверным укусом. Интересно, это доставляет ему удовольствие, или боль полностью перечеркивает для человека всю возможность хоть как-то насладится процессом?

Он повернул голову набок, и тогда я, наконец, смогла увидеть его лицо.

Только не это!

Резко вскочив с кресла, я почувствовала, что мои пальцы сами собой разжались и бокал с вином со звонким треском упал на пол. Сердце замерло, кровь зашумела в ушах так, что я готова была кричать.