Под его внимательным взглядом в глубине моего сознания происходил своеобразный переворот. Я ощущала себя избалованной эгоисткой, достойной осуждения. Молчание Виктора лишь способствовало тому, чтобы я укрепилась в этой мысли. Как только он пересел ко мне за столик, я восприняла это как подарок судьбы. Как возможность реабилитироваться за свое поведение.

То, что он за мной намеренно следил, тогда казалось абсурдным.

Я недооценила его интеллект. Его возможность плести паутину. Мне уже тогда следовало снять новый ролик и призвать сестер не расслабляться в обществе таких вот умников. Если красавцам достаточно поставить на свою внешность и пройти ускоренный курс пикапа, весельчакам взять обаянием харизмы, то у таких, как Виктор, остаётся одна-единственная ставка: на мозги. И поверьте, ум непризнанного гения способен воссоздать такие химеры, что вам и не снились. Никогда нельзя недооценивать и идти у них на поводу!

Но пока что я об этом не думала. Всё еще считала себя ценным призом, а действия Виктора - щедрым дарам к подножию своего пьедестала. Его попытки понизить мою самооценку спустя время воспринимались как неудачная попытка избежать моих чар. И она провалилась.

Лишь к вечеру мне захотелось удариться головой об стенку. Или, как в детстве, наглотаться льда, чтобы не идти в школу. Раз я даже покрасила свои волосы зеленкой - измотали многочисленные «мини-мисс», где приходилось соблюдать дисциплину и улыбаться до боли в скулах. Тщетно: у мамы всегда наготове были лекарства и хороший парикмахер. У Виктора вряд ли были такие рычаги воздействия, но я капец как не хотела ехать на пикник!

Пообещала. Не знаю, чем думала. Кажется, считала, что совесть успокоится, а я сбегу в любой момент, сославшись на дела. Поборола ребяческое желание имитировать хриплый голос и кашель в трубку. Лучше уж отбуду эту повинность и буду считать, что в расчёте с Desperado.

Ранним утром я стояла на крыльце дома, с раздражением поглядывая на экран телефона. Desperado с друзьями задерживались. Только я могла позволить себе подобное. Полчаса! А я даже кофе не выпила. Ради чего?

Когда утреннюю тишину разорвал оглушительный рёв мотора, я едва не подпрыгнула на месте. Увы, это были вовсе не персонажи «Двойного форсажа». Машина тоже и близко не стояла с заявленными в кинофильме.

Я озадаченно уставилась на расписанную кустарной аэрографией «Ниву» старого образца. В салоне гремела музыка, слышались взрывы смеха. Не знаю, каким здравым смыслом руководствовался тот, кто заменил заводские фары и пустил светодиодную ленту по капоту, но всего, чего он добился - это шокирующей безвкусицы. Как бы сказала моя мать, «несмаку».

К счастью, в это раннее утро Первомая она отсыпалась и не видела, в каком транспорте предлагалось ехать ее красавице-дочери. А я едва успела справиться с первой волной шока, как меня настигла вторая.

Из салона вслед за Desperado выпрыгнули две парочки. Пока я пыталась сложить дважды два и сообразить, как мы поедем все вместе, Виктор подошел ко мне. Я увернулась от поцелуя, разглядывая его друзей. Словно желая меня добить, из недр Нивы высунулся очередной персонаж.

- Да сколько вас тут?!

Один из парней - невысокий, крепко сбитый, с забитыми татуировками руками, перевернул бейсболку козырьком на затылок и грубо хохотнул.

- Не боись, блонда. В багажнике у нас первый класс!

Девчонки переглянулись и злобно загоготали. Неудивительно, что я им не понравилась: нюдовый макияж, скинни с разрезами, белые кроссовки и мастерка, выгодно подчёркивающая линии тела. Сами они выглядели... не хочу показаться стервой, но узкие короткие шорты пережимали их телеса, как бечёвка колбасу, грудь едва не выпадала из декольте, а от обилия косметики казалось, будто я попала на бал-маскарад.