Планку в пять сотен лет жизни могут преодолеть только десять процентов архимагов, которые смогли достичь компромисса между своими желаниями и желаниями своей феи. Остальных феи просто лишают доступа к магии и, тем самым, жизни. Феи из союзников превращаются во врагов, вредя своему носителю. Со временем конфликт даже у тех, кто смог договориться, усиливается, и уже надо по-другому решать вопрос со своей феей. Так что всего один процент архимагов могут перевалить за возраст в полторы тысячи лет… Даже, наверное, меньше, — задумавшись, поправил себя Гримжоу.

— Стать одним целым со своей феей очень сложно. Например, сейчас в империи таких разумных только двенадцать. Причем двое из них — это я и Герман, — усмехнувшись, Гримжоу кивнул на профессора. — Вам, конечно, сложно понять нас, так как у вас нет магии, а значит, нет и феи. У наставника Саньфэна такой проблемы не было, а вот у его учеников она проявилась в полной мере. Исключением стал Аран, но и он, как видим, долго не смог продержаться. Кстати, у Германа сейчас такая же проблема. Да, Герман?

— Работаю над ее решением, — печально вздохнул профессор, — но Гримжоу прав: у меня сейчас серьезные разногласия с феей, и оттого начался регресс моих каналов. Если все так и продолжится, то уже лет через сто я останусь без магии.

— Однако у вас все не так просто, как кажется на первый взгляд, — серьезно произнес Хосе, внимательно слушая собеседников. Магия уже не казалась ему решением всех проблем.

— Что есть, то есть, — улыбнулся Гримжоу, — но вернемся к вашему делу. Аран, узнав о том, что вас нашли — скорее всего, от своего друга в службе безопасности, — расслабился и пустил все на самотек. Устал он бороться со своей феей. Хотя стоит отметить, что ваша сфера, которая смогла дать вам прожить неизвестно где почти полторы тысячи лет, и весьма странное завещание — это стоит отдельного внимания. Особенно в свете того, что мои аналитики утверждают, будто завещание написал не Аран, а сам Саньфэн. Что еще больше путает это и так непростое дело. Вы уже в курсе деталей завещания?

— Нет, — отрицательно помотав головой, произнес Хосе.

— Что же, если вкратце и по основным понятиям… — задумчиво покрутив бокал с вином в руках, произнес Гримжоу, — то у нас получается следующая картина. На вас ложится руководство храмом в течение года, без возможности передать кому-либо эту должность. Если вы согласитесь, то храм оплачивает вам установку биочипа и полностью передает все свои финансы в ваше распоряжение. Если отказываетесь, то храм через год распускается, а деньги подлежат уничтожению. За соблюдением завещания назначены следить гномы. А это те еще педанты. Выполнят точно по пунктам. У них в любом варианте двадцать процентов наградных, а это весьма серьезная сумма. Ответ вы можете дать в течение всего года. Самое интересное, что отказ ответом не считается.

— Мне кажется, в этом чувствуется запах шантажа, — усмехнувшись, прокомментировал Хосе.

— Почему запах? — улыбнулся Гримжоу. — Это натуральный шантаж и есть. Особенно учитывая то обстоятельство, что более двух тысяч разумных лишатся весьма хорошей работы. Кажется, ваш учитель весьма настойчиво хотел именно вашего руководства храмом. Но все это мелочи. О вашем появлении можно было догадаться, все-таки сфера не вечна, плюс видна явная договоренность с главой магов судьбы, но вот как он смог написать о Луизе Тьюдбери, мне лично непонятно.

— Договоренность с магами судьбы?.. — удивленно произнес профессор.

— Ты что, не в курсе? — весело прищурился Гримжоу. — Бывшая глава магов судьбы была не просто ученицей Саньфэна, но еще и его любовницей. Хотя ты же тогда полностью ушел в науку, так что чему я удивляюсь…