Внезапно земля обрушивается под ногами и я лечу в бездонную пропасть... Ухватываюсь одной рукой за какую-то корягу, торчащую из земли, а другой протягиваю руку этому «кому-то»...
В этот раз мне так не хочется прыгать за неизвестно кем в беспросветную мглу, что молюсь о чуде...
И чудо действительно происходит!
Кто-то хватается за мою правую ладонь, крепко обхватывает её и виснет на ней... Тяжёлым грузом...
Тяжесть становится невыносимой, чудится будто мне оторвёт руку целиком.
Я кричу, держусь изо всех сил, тяну на себя, но в последний момент...
— А-А-А, — беззвучно кричу и просыпаюсь в холодном поту.
На часах мигают зелёным шрифтом 03:03
Часто дышу, медленно отсчитываю до ста, затем встаю и, несмотря на предупреждение о буре, открываю окно в своей комнате.
За окном царит какой-то тёмно-зелёный мрак. Он вдруг начинает шевелиться и отодвигаться назад.
Мои глаза распознают в нём огромное, покрытое молодой хвоей лицо Хамыша.
— Привет, что так долго? — нетерпеливо спрашивает он и раскрывает передо мной свои «объятия».
Сердце гулко отбивает, когда я осторожно взбираюсь на подоконник и с закрытыми глазами прыгаю прямо на него.
— Полегче, молодой человек, — подхватывает и окутывает он меня своими колючими ветвями.
— Не называй меня так, — громко огрызаюсь, как только высвобождаюсь из его захвата на земле.
— Куда ты собрался? На холм? — насмешливо спрашивает он и поучает — Ты же знаешь, что там меня сейчас нет...
Я вконец разъярён, нет, переполнен какой-то непонятной внутренней болью, что резко останавливаюсь и оборачиваюсь к нему.
Огромные зелёные брови чудища ползут вверх от удивления.
— Да что ТЫ знаешь??? — выпаливаю в сердцах — Ты вообще хоть что-нибудь, кроме своих дурацких сказок знаешь??? Ты НИЧЕГО не знаешь!!! А если бы ты знал, то понимал бы, что у меня совсем нет времени выслушивать глупые скучные истории какого-то старого занудного тиса, который к тому же не настоящий, а всего лишь часть моего ночного кошмара...
— Не настоящий? — протягивает Хамыш — А как же иголки на полу твоей комнаты? Или красные ягоды на подоконнике? Они тоже сон?
Я пожимаю плечами в ответ, их мог замести ко мне сильный ветер...
Да какая разница, как именно они попали ко мне!
— Уууу, тисовые ягоды и иголки! Как страшно, они ведь ядовитые! Я уже обкакался в штаны от страха...
Хамыш с любопытством разглядывает меня.
— Странно, ты говоришь о страхе, хотя сам даже не стряхиваешь их с себя...
— Ты такой старый, а никогда не слышал о сарказме?
— Слышал, — отвечает, уперев ветви в бока — Но люди редко говорят со мной в таком тоне.
— Может, ты просто оставишь меня в покое?
Хамыш не отвечает, а лишь качает кроной.
— Всё это так странно и необычно, — бормочет он — Что бы я ни сделал, ты продолжаешь не бояться меня.
— Ты всего лишь дерево! — напоминаю ему, когда взбираюсь на холм — Хоть ты и размером с мой дом, ходишь, говоришь, клацаешь зубами, как примерное чудовище, ты всего лишь дерево. Тис... — указываю ему на земляную яму за стройкой.
— Есть вещи гораздо похуже, которые ты боишься, — произносит старый тис как утверждение.
Смотрю на землю под собой, потом на луну, звёзды и только потом в глаза хвойному чудищу.
В них вижу что-то, что не могу описать словами...
Вокруг нас сгущается тьма, всё вдруг становится вязким и нереальным. Стройка, дома, машины — всё начинает сначала крутиться, затем бледнеть и полностью растворяться в чёрной пустоте. Всё, кроме моего дома!
— Я... подумал, что ты наблюдал за мной, когда... когда я спорил с бабушкой на кухне и в маминой спальне... Я подумал…