- Надеюсь, ты прикалываешься, - обиженно отвечаю ему, - я готова была действительно помочь, а ты издеваешься!

- Я серьёзен, как никогда! – хмурится Райнер. Он изгибает брови, и я понимаю – недоволен, - этот ежелунный ужин меня достал. Столетние уважаемые оборотницы не знают других тем для разговора, кроме как обсуждать сроки моего вступления в брак. Который, по их мнению, должен случиться тут же, едва они о нем заговорят.

- Ох… - меня рвут на части абсолютно противоположные мысли, - тебе лучше попросить об этом Перлу. Она точно согласится.

- Но я не хочу Перлу, я хочу т… хочу, чтобы мне помогла ты, - он обрывает себя на половине фразы. Чувствую эту фальшь кожей! Он не то хотел сказать!

«Я хочу тебя»

- Это было бы в высшей степени странно, Райнер, - терпеливо объясняю ему, - тисса Тереза велела мне вообще держаться подальше от чистокровных волков. Представляю выражение её лица, когда ты объявишь меня своей невестой перед уважаемыми волками. Меня, земную девчонку!

- Думаешь, ты хуже волчицы? – спрашивает он негромко.

Встряхиваю головой и отхожу на шаг.

- Не хуже. Но я умею играть по правилам. Это не мой мир. Я не хочу нарываться. Да и сам подумай! Что скажут твои соклановцы?! И даже те самые важные гости? Кого они ожидают увидеть в роли твоей невесты? Вряд ли девушку вроде меня.

- Я заплачу, - напирает Райнер, - не отказывай, прошу. Чего тебе стоит притвориться? Ты всё равно тут ненадолго, верно? Тебе нужны деньги, и я дам тебе их.

И тут я задумываюсь. Это, конечно, огромный бред, сюр какой-то. Но если это всего лишь притвориться, только один раз…

- Сколько доплатишь? – спрашиваю деловито. Да, он прав. Деньги мне нужны.

Кто бы мне сказал, что ради того, чтобы стать невестой одного парня, мне придётся прикидываться невестой другого.

Райнер называет сумму, и от её размеру у меня лезут на лоб глаза. Титаническим усилием воли сдерживаю гримасу, и удваиваю её. Волк отмахивается, словно я занимаю его пустым разговором.

- Заплачу и эту. Так что?

- Хорошо, - я опускаю глаза в пол. Так то, Диана. Продалась волку за деньги… Что бы сказала мама?

Вступаю в бой с идиотскими мыслями. Я ведь только притворюсь невестой. Надеюсь, тисса меня не убьёт… «Ага!» - подначивает подсознание, - «сколько ему нужно было бы предложить, чтобы ты пошла с ним ночью в его комнату?»

И я вынуждена признать – нисколько. Потому что… Потому… Я бы отказала ему, непременно отказала бы! Ведь я люблю Антона. Но о том, что так и не узнала вкуса его губ, которые Райнер так любит закусывать, жалела бы потом всю жизнь…

Приди в себя, Диана! Мысленно отвешиваю себе плюху. Ничего такого он мне не предлагает, и никуда меня не зовёт.

- Отлично, - удовлетворённую ухмылку Райнера нужно было видеть. Она не была озорной и широкой как раньше, открытой. Она была порочной, - встретимся завтра вечером после занятий. Поможешь мне отобрать напитки для ужина?

- Это обязательно? – хмурюсь я.

- За такие-то деньжищи?! Естественно, - легкомысленно возражает он, прощается, и уходит.

А я делаю то, о чём мечтаю уже вторые сутки. Ставлю будильник на своём контрабандном телефоне на семь утра, и падаю спать!

Хоть и сплю я долго, только встаю, словно поломанная. Какая-то разбитая. Но быстро беру себя в руки. Завтрак в девять, до того времени нужно успеть привести себя в порядок.

Спехом пробираюсь в банные комнаты. Слуги уже снуют особняком, готовятся к завтраку и пробуждению хозяев: кто подметает, а кто раскочегаривает камин. Я сонная и с опухшим лицом, стараюсь не встречаться ни с кем взглядами. Мне везёт – в банной пусто, а в бочках почти что кипяток!