А потом он сделал шаг назад и попытался пробить щит.

— Вы что делаете? — я тут же убрала магические потоки.

— Я? Нападаю. А вы — труп.

Его магия коснулась моей шеи, прочертив по сонной артерии.

— Никогда не убирать щит! Понятно вам? Кто бы ни стоял на пути — друг, враг, учитель, возлюбленный, мужчина, женщина, нечисть, даже ребёнок или зверь — никогда! Повторите, что я сказал. Ну?!

— Никогда не убирать щит, — облизала я пересохшие губы. — Кто бы ни стоял на пути — друг или враг.

— Хорошо. А теперь — щит!

Я с трудом устояла на ногах, но некромаг защиту так и не пробил, чему, как мне показалось, искренне удивился.

— Неплохо. Надо было ещё пять лет назад обратить внимание на другие магические школы.

Щёки зарделись от похвалы.

— А теперь — задача посложней. Сосредоточьтесь. Вы прикрываете и себя, и меня. Нет. Себя тоже! Аби!

Интуитивно я защищала того, кто рядом, забывая о себе. Милорд прав — что толку от меня в реальном бою, если не позабочусь о собственной безопасности? Ройсбург был превосходным учителем, правда, ехидным и желчным.

— Щит, — скомандовал он в очередной раз — и когда у меня получилось, проследовал новый приказ: — Я — атакую нежить, ты — вплетаешь свою магию, как с Лиззи.

Я кивнула. Сила щекотала изнутри — никогда ещё я не чувствовала себя такой... могущественной! Сосредоточившись на потоке цвета млечного пути, коснулась своей — тонкая, ярко-зелёная ниточка вьюнком обвила лунный лучик.

Всё было хорошо, пока я вдруг не почувствовала сопротивление, но прежде, чем успела что-то сделать:

— Ба-а-а-м!

Взрыв. Комья земли кувыркаются перед глазами — я не потеряла сознание — на миг ушли свет и звуки, но тут же вернулись, в первое мгновение даже показалось — я слышу и вижу острее, чем обычно.

Казалось — всё хорошо, но что-то не так. Нет милорда Ройсбурга и... Клетки. Клетки больше не было! Израк, не торопясь, поплыл ко мне.

Я что — осталась с ним один на один?!