Первый день. С ним. А сколько еще таких дней впереди? От одной мысли становится муторно. Телефон вибрирует, и я вздрагиваю.

Мама.

Вчера мы толком и не поговорили. Отправила ей несколько сообщений и все. Пришлось солгать, что забыла подзарядку. Обещала позвонить утром, когда нормально заряжу телефон.

Идиотский предлог. Но ничего другого в голову не пришло.

– Да, – говорю как можно более ровно, стараюсь ничем не выдать свои настоящие эмоции. – Как ты вчера Надю встретила? Ваня капризничал?

– Нормально, он всю дорогу спал, – отвечает мама. – Арина, папа приедет за тобой, как только вернется в город.

– Он звонил?

– Написал.

– Мам, у меня все хорошо, – сама удивляюсь, как голос не срывается. – Ты, пожалуйста, не волнуйся.

– Твой муж… рядом? – тихо спрашивает она.

– Да, – закусываю губу до боли. – Он везет меня в универ.

Приходится сильно сдерживаться. На случай прослушки нашего разговора. Ведь обращение “этот ублюдок” плохо сочетается с легендой о замужестве по любви.

Какая с таким уродом вообще может быть… любовь?

Меня передергивает от того, что приходится играть по его правилам. Подчиняться. Но сейчас только проблем из-за фиктивного брака не хватает.

– Хорошо, доча, – говорит мама. – Значит, ты скоро будешь на занятиях? Я в обед тоже в центре. Заеду к тебе.

– Мам…

– На большом перерыве. В двенадцать.

Прощаюсь и убираю телефон. Понимаю, что отказываться нельзя. Мама и без того на нервах. Тут лучше нам и правда встретиться, поговорить. Иначе она не успокоится, найдет адрес Каримова и прямо туда приедет.

– Твой отец не скоро вернется, – хрипло заявляет ублюдок.

Невольно бросаю взгляд на него.

– Что ты знаешь про дела моего отца?

– Многим он дорогу перешел, – произносит ровно. – И хоть сейчас на свободе, такие темы быстро не закрываются.

Ну конечно.

Мой отец всегда поступал по справедливости. И теперь под угрозой. А прожженный уголовник уже свои вопросы порешал. Вышел на волю.

До сих пор не верится, что это возможно.

Конечно, вслух я ни слова не выдаю. Прикусываю язык. Но в черных глазах этого урода прямо читается одно: вражду с еще одним врагом мой отец не вытянет.

А будет вражда. Будет бойня. Один мой неверный шаг…

Здесь все шаги такие. Не понимаю, надолго ли меня хватит. Ощущаю себя оголенным проводом.

– Тебя когда забрать? – спрашивает Каримов.

– Что?

– Во сколько твои пары кончаются?

– У меня планы.

– Чего? – кривится.

– Мы с подругой поедем в торговый центр.

Пальцы Каримова сжимаются на руле так резко и сильно, что слышится поскрипывание. Мрачная ухмылка растягивает полные губы.

– Что за центр? – холодно интересуется он.

– Зачем тебе…

– Говори.

Глухо бросаю название.

– Даю время до семи, – отрезает Каримов.

– Мы в кино собирались.

– Будет тебе кино, – чеканит. – Дома.

– Ты запрещаешь мне общаться с друзьями? – судорожно сглатываю и как можно более спокойно прибавляю: – Моей семье это не понравится.

– А что им нравится? – оскаливается. – Когда их дочь среди ночи разгуливает?

– Кинотеатр ночью не работает. Там сеанс до…

– В семь я тебя заберу, – обрубает.

Ставит перед фактом. Жесткий тон. Непреклонный. И взгляд у Каримова такой, что возражать уже не хочется. Не важно.

В семь так в семь.

Машина тормозит на парковке перед универом, и я рада поскорее вылететь из салона. На солнце. На воздух.

Рядом с ним задыхаюсь. Под ребрами все сдавливает.

Захлопываю дверцу. Иду в сторону главного входа. И хоть не оборачиваюсь, знаю, что Каримов за мной наблюдает. Чувствую его проклятый взгляд. Ускоряю шаг, только бы поскорее скрыться в главном корпусе.

– Привет, Арина, – окликает меня мужской голос.